Carpe Diem

[Aoskar]

Graues Licht  scheint durch einstaubiges Fenster im Beamtenbezirk von Sigil. Das Licht ist trüb und scheint aus keiner Quelle zu kommen, es kämpft sich durch Fahnen aus schwarzem Rauch der Schmieden des unteren Bezirks und Schwaden aus Nebel, der aus dem Stock, dem Armenviertel von Sigil aufsteigt. Trotz des trüben Lichts ist es wohl schon in vier Stunden Höhepunkt, dass was man in anderen Ebenen Mittag nennen würde.
Hinter dem Fenster liegt ein kleines Zimmer mit wenig Einrichtung. Es ist Teil eines grösseren Gebäudes, in einer kleinen aber sauberen Gasse zwischen dem Bardenplatz und der Arboreaallee. Natürlich ist die  Gasse sauber, denn hier, im Beamtenbezirk herrscht Ordnung. Das Harmonium patroulliert eifrig und die Nachbarschaft ist hochanständig. Das Gebäude gehört einem mässig reichen Aasimar, names Ildrim Schönhaar, einem ehemaligen Schreiber, der Zimmer an Beamte und Reisende vermietet. Sigil lebt vom Handel und von den Reisenden, denn die einzigen Rescourcen der Stadt sind die Portale, aus denen sie besteht, so dass fast jeder das eine oder andere Zimmer vermietet.
Auf dem Bett liegt eine kleine Gestalt mit Schmetterlingsflügeln und schläft. Trotz des Rings, der es ihm ermöglicht, länger wach zu bleiben als die meisten, muss sich Nodwick doch von Zeit zu Zeit einige Stunden hinlegen.
Von der Tür her ertönt ein zuerst leises, dann lauteres Klopfen, das Nodwick aus dem Schlaf reisst.

[Nodwick]

"Ich komme, ich komme, nur einen Moment Geduld..." beantwortet der Halbling das Klopfen. "Sowas, in aller Frühe schon Besuch..." der zweite Satz ist eindeutig ein Selbstgespräch und draussen nicht zu hören. In aller Schnelle zieht sich Nodwick an und öffnet die Türe etwas, so daß sein kleiner Körper die gesamte Spalte einnimmt. Man kann ja nie wissen, wer draussen ist. Neugierig blickt er den Besucher an. "Bitte, was verschafft mir die Freude dieses Besuchs?"

[Aoskar]

Vor der Türe steht ein kleiner Junge. Zwar sieht er grösstenteils aus wie ein Mensch, doch an seiner linken Hand sitzen kurze Klauen statt Fingernägel. Er trägt eine braune, einfache Stoffjacke, auf der das Abzeichen der Botengilde aufgenäht ist.
"Eine Nachricht für Herrn Nodwick! Sie werden in einer halben Stunde in der Halle der Redner erwartet, Büro von An'Arth"
Kaum hat der Junge seine Nachricht abgeliefert, rennt er um die nächste Ecke der Gasse davon.

[Nodwick]

"Hey, Kleiner! Warte doch mal! "Will der keine Belohnung, der was?" Nodwick zuckt mit den Schultern und macht sich auf den Weg, während er seine Kleidung noch etwas ordnet. Dabei hält er Ausschau nach dem Boten, und falls er ihn trifft, gibt er ihm zwei Kupfermünzen. Ansonsten macht er sich auf den Weg in die Halle der Redner, um sich ins besagte Büro zu begeben. Falls es schwer zu finden sein sollte, fragt er lieber nach.

[Aoskar]

Nodwick überquert schnell den Bardenplatz, auf dem tatsächlich, dem Namen entsprechend, trotz der frühen Stunde schon der eine oder andere Strassensänger anwesend ist.
Die Kristalltaustrasse, eine der wichtigsten von Sigil, verbindet die Hauptquartiere von zwei der wichtigsten Bünde, den Sensaten und dem Prädestinat. Auf ihr herrscht zu jeder Tages und Nachtzeit reger Verkehr. Nodwick kann sich aber problemlos zwischen den meist grösseren Fussgängern durchquetschen oder über ihre Köpfe hinwegfliegen.
Die Halle der Aufzeichnungen besteht aus sieben breiten Türmen, die in einem kleinen Park stehen. Hier wachsen einige kränkelnde Pflanzen, was für Sigil allerdings einer Sensation gleichkommt.
Hier, auf dem Vorplatz des Hauptturms, bieten normalerweise Schreiber, Übersetzer und Stadtführer ihre Dienste an. Doch heute finden sich hier kleine Grüppchen von Prädestinierten, die unauffällig angrenzende Gassen und den Boden des Platzes untersuchen. Tatsächlich ist es aber wegen dem beständigen leichten Regen von Sigil fast hoffnungslos, noch normale Fussspuren zu finden, weshalb einige leise magische Formeln sprechen  oder  Zauberstäbe durch die Luft schwenken.
Als Nodwick sich der Tür des grössten Turms nähert, wird er von einem Bariauren aufgehalten, einem wesen mit dem Körper einer grossen Ziege und dem Oberkörper eines Menschen, wo der Kopf der Ziege wäre. Er hat lange, vielfach in sich verdrehte Hörner und eine sorgfätig geflochtene, schwarze Mähne. Auf  sein Lederwams ist ein Abzeichen des Prädestinats in goldener Farbe eingeprägt. Er hebt eine Hand, die andere hält einen schweren Holzstab.
"Halt, Wicht. Niemand betritt heute grundlos die Halle. Wohin willst du?"

[Nodwick]

"Mir wurde mitgeteilt, daß ich im Büro von An'Arth erwartet werde. Leider hatte der Bote allerdings kein Schreiben bei sich, aber vielleicht könntet Ihr Euch das ja von drinnen bestätigen lassen."
Nodwick blickt den Bariauren an, in freudiger Erwartung, eingelassen zu werden. Er ist etwas nervös, da er nicht weiß, was ihn drinnen erwartet.
Während der Wartezeit blickt er meist die Wache an, blickt aber auch immer wieder interessiert zu den Grüppchen, die scheinbar versuchen, Spuren zu entdecken.

[Aoskar]

"Ah ja, einer der Neuen, kein Problem. Durch die Tür des Hauptgebäudes, gleich die Treppe rauf in den dritten Stock, die Tür gleich rechts. Viel Glück."
Die besagte Tür im dritten Stock ist verschlossen und davor steht ein kleiner, braunhäutiger Kobold, der den Weg versperrt. Im Gang stehen ausserdem drei weitere Personen. Ein Mann mit pechschwarzer Haut und gelben Katzenaugen, wahrscheinlich ein Tiefling, der sich mit einem kurzen Dolch die Nägel reinigt, lehnt sich lässig an eine Wand. Ein Wesen mit der Statur eines Zwergs, aber einer Haut, die aussieht wie aus grober Erde geformt, sitzt auf dem Boden. Das dritte Wesen schliesslich hat eine silberne Haut, eisgraue Augen und ist völlig haarlos.
Der Kobold wendet sich Nodwick zu und verbeugt sich.
"Ah, der nächste Bewerber. Bitte warten sie einen Augenblick mit den anderen, Meister An'Arth von den Klingen Shissas wird gleich Zeit für Euch haben."

[Nodwick]

Nodwick stellt sich mit dem Rücken zu einer Wand des Ganges, danach hält er seine Hände waagrecht vor sich. In ihnen erscheinen langsam mehrere kleine Bälle, die, näher betrachtet, eigentlich viele kleine Ecken haben und nicht rund sind. Mit diesen Bällen scheint er herumzuspielen, in Wirklichkeit handelt es sich allerdings um eine Geschicklichkeitsübung, die er schon viele Male durchgeführt hat. Immer wieder verschwinden die Gegenstände scheinbar, um dann wieder aufzutauchen, und manchmal scheinen sie merere Sekunden vor ihm zu schweben.
Dabei achtet er nicht auf die anderen in seiner Umgebung, ausser, sie sprechen ihn an oder versuchen, ihn zu stören.

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Prestidigitation, um die Bälle zu erschaffen und schweben zu lassen

[Aoskar]

Nach einigen Minuten Wartezeit hört ihr einen lauten Ruf aus dem Inneren:
"Schick  sie jetzt rein!"
Der Kobold stösst die schwere Tür auf und mit einer Verbeugung winkt er euch alle in den Raum.
An'Arths Büro ist mit einigen dezenten Kunstgegenständen in den Ecken geschmückt und wird vollständig von einem schweren Schreibtisch aus teuren, dunklen Holz dominiert, hinter dem An'Arth selbst sitzt. Er ist ein Khaasta, ein mehr als acht Fuss grosses Echsenwesen, mit langer Schnauze, schweren braunen Schuppen, die am Rücken in weinrot übergehen und beeindruckend langen Stacheln von der Stirn bis zur Schwanzspitze. Neben ihm steht eine nur etwa fünf Fuss kleine braunhaarige Menschenfrau in einem dunkelblauen Cape.
An'Arth erhebt sich von seinem Stuhl, der speziell geformt ist, um Platz für seinen Schwanz zu lassen, als ihr eintretet.
"Willkommen! Ihr alle seid erst seit kurzer Zeit in Sigil, und doch wollt ihr alle Mitglieder des Prädestinats sein! Das ist gut, denn jeder wahre Schleifer weiss, was er will! Mein Name ist, wie ihr schon gehört habt, An'Arth! Meine Aufgabe ist es, neue Mitglieder aufzunehmen. Ihr könntet solche MItglieder sein. Natürlich nicht einfach so, denn wir wollen nur die besten in unserer Organisation, echte Vollblute, die sich behaupten können in diesem Multiversum, dass einem niemals etwas schenkt und von dem wir auch nichts geschenkt wollen!
Heute Nachmittag werden wir euch prüfen, ob ihr geeignet seid, Mitglieder zu werden. Wir testen euren Geist, euren Körper und euren Glauben. Wenn einer von euch ein schwacher Schnapskopf ist, dessen Knochenschüssel etwas zu lose geklappert hat, wenn er sich zu uns bekannt hat, dann soll er jetzt verschwinden. Noch Fragen?"

[Nodwick]

Nodwick wartet ab, was da auf ihn zukommt.
Hoffentlich erwarten die nicht zu viel von mir...

[Aoskar]

An'Arth fährt fort:
"Keine Fragen? Sehr gut. Ich habe keine Zeit, Euren Eintritt selbst zu testen, wir hatten hier gewisse... Probleme, deshalb wird Natalia hier das für mich übernehmen. "
Er deutet mit der Hand auf die Frau neben sich und setzt sich dann auf seinen Stuhl, wobei er erst umständlich seinen Schwanz über die Sitzfläche dirigieren muss.
Natalia nickt An'Arth zu und winkt euch, ihr zu folgen, als sie den Raum an euch vorbei durch die Tür verlässt. Hinter ihrem Rücken lässt der Tiefling ein anzügliches Grinsen in der Runde kreisen.
"Wir gehen rüber in die Trainingshalle, eines der wichtigsten Gebäude unseres Bundes.", erklärt euch Natalia.
"Sämtliche Aufnahmeprüfungen und Beförderungen finden dort statt. Wer einen Rang aufsteigen will, findet eine Person höheren Ranges und fordert sie zu einem beliebigen Wettkampf heraus. Erlaubt ist alles, vom Kampf mit Krummsäbeln auf einem Hochseil bis zu ungewöhnlichen Kämpfen wie dem Wirken von Zaubern zur Beschwörung von Acheronischen Riesenameisen unter Wasser. Hatten wir vor zwei Wochen  tatsächlich. Seid kreativ und findet eine Schwäche eures Gegners."
Iihr verlasst die Halle durch die Tür und begebt euch zu einem der kleineren Türme, die den grossen Hauptturm umgeben, geht in der Eingangshalle direkt durch eine Tür und in eine grosse Halle, mit einer zwei Stockwerke hohen Bogendecke aus Stein, gestützt von stacheligen Metallbändern, die rund um die Halle laufen. Vor euch stehen ein Torbogen aus Stein, wahrscheinlich ein Portal und eine grosse Kiste aus schwarzem Adamant.
"Ihr habt Glück. Wir brauchen einen ganz besonderen Agenten für unsere nächste Mission, der zufälligerweise im Ring noch nicht bekannt sein sollte. Einer von euch wird dieser Agent sein. Wir haben uns extra für euch ganz spezielle Aufgaben ausgedacht. Normalerweise würden nun einige Stunden Intelligenztest kommen, dann Duelle oder Fitnesstests und ein philosophisches Gespräch mit An'Arth und einigen Factols.Wir haben uns entschieden, das ganze etwas zu beschleunigen und, nun ja, interessanter zu machen. Immer noch keine Fragen soweit?"

[Nodwick]

Schüchtern zeigt die Halbfee auf.
"Dürfen wir jeden herausfordern, egal, wie hoch er oder sie über uns steht, oder nur jemanden, der direkt über uns ist? Was passiert mit jemandem, der einen Wettkampf verliert?"

[Aoskar]

"Jeder kann jeden jederzeit fordern. Bevor ihr aber auf dumme Ideen kommt: Jeder in einer hohen Position wie etwa ein Factor haben dutzende solche Duelle überstanden um hochzukommen und hunderte gewonnen, um an der Spitze zu bleiben. Der Herzog dürfte aber allerdings eine Ausnahme sein, er hatte noch nie auch nur ein einziges Duell, weder um hochzukommen, noch eine Herausforderung. Wer verliert, zeigt, dass er ungeeignet ist. Es gibt keine weiteren Konsequenzen, aber er zeigt natürlich allen, die seine Stelle gern hätten, wo seine Grenzen liegen."

[Nodwick]

Nodwick nickt still und stellt keine weitere Frage.
Wie oft sie uns wohl noch fragt, ob wir weitere Fragen haben?

[Aoskar]

"Gut!", Natalia klatscht in die Hände.
"Der erste Test ist ganz einfach zu erklären. Jeder von euch geht durch das Portal, landet an einem bestimmten Ort, wo er ein weiteres Portal sehen wird, tritt durch dieses, kommt an einen zweiten Ort, tritt durch ein drittes Portal, kommt an einen dritten Ort und findet dort ein Portal hierher zurück. Dann können wir anfangen. Dies ist der geistige Test, wie auch ein genereller Überlebenstest. Ihr werdet keine Zauber zum Schutz gegen die Elemente brauchen, nur einen wachen Geist. Die Portalschlüssel sind, dass ihr die Portale erreicht. Wer will anfangen?"
Der Tiefling hebt mit einem breiten Grinsen die Hand und tritt vor. Natalia nickt ihm zu und winkt ihn in das Portal. Er tritt hindurch und verschwindet.
"In einer Minute geht der nächste. Keine weiteren Regeln."