Kronen? Welche mögen das sein?, fragt sich Hotaru, in ihren Münzbeutel spähend. Gewiss verlangt der Imbißkoch kein Gold und erst recht kein Platin für ein Getränk, und so kommt die Argonesserin, die vorsichtshalber keine Fragen dazu stellt, zum Schluss, fünf Kupferstücke abzuzählen und sie dem Zwerg zu reichen.
"Besten Dank." Hoffentlich sind das die richtigen...
Ungestört kann sich die Adeptin nun ihrem Essen widmen, die Antworten der Kobolddame lassen sie jedoch zunächst forschend zu dieser schauen. Dabei entdeckt die Fremde auch, was es sich mit dem sonderbaren Besteck auf sich hat. So schwer sieht es nicht aus... Möglichst genau die Handstellung der Geschuppten nachahmend, umgreift Hotaru etwas umständlich die Gabel mit der linken Hand und spießt damit schon beim zweiten Versuch ein Jaskwurzelstück auf. Da es frisch zubereitet worden ist und daher noch dampfend von der Herdhitze kündet, pustet sie mehrmals darauf, und setzt danach zu einer Erwiderung an Ak'iss an.
"Natternbucht sagtet Ihr? Oh, es muss tatsächlich ein Ende der Welt sein, denn ich muss zugeben, noch nie diesen Namen gehört zu haben. Das verwundert Euch bestimmt, aber wisst Ihr, in Wirklichkeit ist mein Aufenthalt hier nicht unbedingt freiwillig. Meine Heimat ist die Nagoya-Präfektur auf Argonessen, einem Kontinent, der dieser Ecke wohl gänzlich fern gelegen zu sein scheint. Oder mögt Ihr meine Zweifel zerstreuen?"
Endlich führt die Adeptin die aufgespießte Jaskwurzel seitlich, wie die Kobolddame, an ihren Mund heran und beißt in das würzige Stück. Die Schärfe ist ihr nicht ungewohnt, doch der Geschmack wirkt ihr völlig fremdartig - wenn auch alles andere als unangenehm. Gesteigerten Appetites sagt die Argonesserin dem für sie exotischen Gericht herzhaft zu.
Kaum hat sie jedoch drei weitere Stücke verdrückt, zuckt die Elementargelehrte erschrocken zusammen, als sie eine Essensbestellung von oben vernimmt und in dieser Richtung eine schwarzgewandete Gestalt entdeckt. Gänzlich erstaunt über den Gleichmut des Händlers, mit dem er dem Verhüllten begegnet, starrt sie diesen an, wie einen krallenwetzenden Geier über ihrem Kopf an; nach einigen Augenblicken wendet sich Hotaru abrupt ab und schaut vorwiegend in ihren Teller oder zu ihrer Gesprächspartnerin.
"Sehr unheimlich, sowas," murmelt sie zu der Koboldin mit einem knappen Kopfnicken in Richtung der besetzten Mauer.