Es vergehen noch enige Minuten bis auch die übrigen Soldaten versammelt sind, aber sobald es so weit ist, übernimmt Aneirin wieder das Kommando, dieses Mal auch über die Elfen, die hier am Portal gewartet hatten:
"Also gut, sehen wir zu, dass wir hier weg kommen. Marschordnung einnehmen und dann auf zum Lager. Die Späher sollen einen Bereich im Umkreis von einem Kilometer abdecken um Überraschungen zu vermeiden."Ohne lange zu zögern setzten sich die sechzig Elfen in Marsch und sechs Waldelfen verschwinden zwischen den verschlungenen Bäumen um die Umgebung näher zu beobachten, während der Haupttrupp sich in Richtung des Lagers aufmacht.
Wie von Katar Nachtstern angekündigt, dauert der Marsch beinahe den ganzen Tag un die Sonne steht schon sehr tief, als Duathamper schließlich in Sicht kommt. Auf den ersten Blick ist zu erkennen, dass es sich hierbei um eine alte elfische Festung handelt, denn zwischen den hoch aufragenden Bäumen in deren Wipfeln Plattformen thronen, befinden sich Reihen dichten Gestrüpps, die offensichtlich mit Hilfe von Magie dazu gebracht wurden einer Mauer gleich den Boden zu überwuchern.
Auf den oberen Plattformen, die durch Hängebrücken und einfache Seile verbunden sind, lassen sich überall elfsichen Bogenschützen entdecken, die wachsam die Umgebung im Augen behalten. Zwischen vielen braunen und grünen Umhängen leuchten vereinzelt blutrote auf, die in den Streikräften Myth Drannors sonst nur selten zu sehen waren. Sobald die N'Vaelahr gemeinsam mit den Versträkungstruppen den Gestrüppwall erreichen teilt er sich auf wundersame Weise um ihnen Einlass zu gewähren. Hinter der Schutzmauer erwarten sie die glänzenden Rüstungen von Speerträgern aus Leuthilspar, die den Zugang bewachen. Ruhig nicken sie den ankommenden Soldaten zu.
Im Inneren des Lagers sind nur wenige Elfen am Boden versammelt, weit mehr befinden sich auf den großen Plattformen, die sich oben in den Wipfeln der Bäume befinden, eineAusnahme bilden jedoch die in rote Umhänge und dunkle Panzer gehüllten Elfen, deren Gesichter meist von einem Helm verdeckt werden, dessen Visier bis über die Nase hinab reicht. Sie sind um einen der Bäume versammelt, der eine Öffnung aufweist, durch die er betreten werden kann. Aneirin befiehlt kurz dem Shaalth und den Nikym, die die angekommenen Truppen befehligen sie den Quartieren zuzuweisen und wendt sich dann an die N'Vaelahr:
"Daried wird euch sprechen wollen. Er erwartet so oder so meinen Bericht, also könnt ihr mich auch direkt zu ihm begleiten. Eure Quartiere könnt ihr später auswählen."Da kein Widerspruch erfolgt, geht die Mondelfe zielstrebig auf den zentralen Baum zu in dessen Geäst mehrere große Plattformen mit Bauten versehen sind, wie sie nur die Elfen errichten können. Gewand klettern Aneirin eine der herabhängenden Strickleitern hinauf. Die N'Vaelahr folgen ihr nacheinander, da Fang eine solche Leiter jedoch nicht ersteigen kann, bitte Aeryn den Coshee am Fuß des Baumes auf ihre Rückkehr zu warten.
Oben angekommen, führt Aneirin die Neuankömmlinge in eines der größeren Gebäude, vor dem mehrere Sonnenelfen Wache stehen, die offensichtlich aus den Reihen der Ritter entstammen, da sie selbst für elfische Maßstäbe kunstvoll gefertigte Waffen und Panzer tragen und auf diesen die Zeichen elfsicher Adelshäuser angebracht sind.
Ohne ein Wort lassen sie die Nikerym und ihre Begleiter passieren. So gelangen alle gemeinsam schließlich in einen recht großen Raum in dessen Mitte ein runder Tisch steht. Um diesen sind zwei Sonnenelfen, ein Waldelf und ein Mondelf versammelt, die alle vier aufblicken als Aneirin mit ihren Begleitern eintritt. Die junge Mondelfe nickt allen anwesenden knapp zu, bevor sie zur Seite tritt um den Blick auf die N'Vaelahr frei zu machen:
"Kerym Selsherryn, darf ich Aeryn Mondschatten, Taeglyn Sternenschritt, Talindra Laelithar, Caelreth Maerdrym un Filidan vorstellen. Sie sind gemeinsam mit der letzten Einheit eingetroffen. Ich habe die Offiziere bereits angewiesen ihre Soldaten auf die Quartiere zu verteilen und sie in den Patroulliendienst einzubinden."Der
Sonnenelf, der in eine Rüstung aus rotem Stahl gehüllt ist und an der Seite eine feinde Dünnklinge trägt nickt zustimmend:
"Sehr gut Aneirin."Anschließend blickt er zu den fünf N'Vaelahr:
"Willkommen im Militärlager von Duathapmer ich bin Daried Selsherryn, der Kommandant dieses Lagers. Dies sind Braern Echorn, der Kommandant unserer Akh'Faer, Raerth Jidolon, der Anführer unserer Späher und Torinkas Zoy'kinal, der Anführer der Dunklen Rächer, die hier stationiert sind."Der
Sonnenelf, den Daried als ersten vorgestellt hat, verneigt sich leicht, wobei er den Stecken in seiner Hand jedoch fest umfasst hält. Er ist in reich verzierte goldene Roben gehüllt und auf den ersten Blick ist erkennbar, dass es sich bei ihm um einen Magier handeln muss. Der
Waldelf erinnert von sehr Ausrüstung her stark an Aeryn, denn auch er trägt einen mächtigen Bogen und einen leichten Panzer um nicht zu sehr in seiner Bewegung behindert zu werden. Er lächelt den N'Vaelahr freundlich zu.
Der dritte vorgestellte
Elf zeigt keinerlei Anstalten die N'Vaelahr in irgendeiner Form zu begrüßen sondern mustert sie nur mit einem durchdringenden Blick, der keinerlei Emotionen ausstrahlt. Er ist genauso wie einige der Elfen am Boden in einen roten Umhang gehüllt und trägt ein geschwärztes Mithralkettenhemd. Über seinen Rücken hat er einen Bogen aus dunklem Holz und einen Köcher, in dem ein dutzend schwarz befiederter Pfeile ruhen, geschlungen. An seiner Hüfte hängt eine schlanke Elfenklinge in einer ebenso dunklen Lederscheide und den Helm mit dem Halbvisier, das mit arkanen Runen versehen ist, hält er unter dem rechten Arm, weshalb auch sein ganzes Gesicht zu sehen ist. Mehrere entstellende Narben ziehen sich über die Haut, was seinem Ausdruck zusätzlich Grausamkeit verleiht. Sein Hals, der ebenso gezeichnet ist und seine vernarbten Hände, lassen darauf schließen, dass der Rest seines Körpers ein ganz ähnliches Bild abgibt.
Die übrigen Anwesenden hatten sich offensichtlich schon an diesen Anblick gewöhnt, denn Daried fährt ohne lange zu zögern mit seiner Rede fort:
"Es wird später Zeit für eine ausführliche Vorstellung geben, fürs erste ist es erforderlich die Taktik für die nächsten Tage zu besprechen. Meinen Befehlen zu Folge seid ihr allein mir unterstellt, also werdet ihr in Zukunft an sämtlichen dieser Besprechungen Teil nehmen.
Die Situation hat sich in den letzten Tage verschärft, den Auzkovyn ist offensichtlich klar geworden, dass Myth Drannor seine Präsenz hier verringert hat und sie werden mutiger. Wir haben bereits zwei halbherzige Versuche den Fluss zu überqueren zurückgeschlagen, aber sie werden es wieder versuchen."In der kurzen Sprechpause die Daried macht mischt sich nun der Mondelf namens Torinkas ein:
"Ich habe es euch schon mehrfach gesagt Daried, es hilft nichts hier zu sitzen und zu warten. Lasst mich zwei Angriffstrupps bilden und die Rächer ans andere Ufer führen. Wir werden die dhaerauw lehren dem Ufer nicht zu Nahe zu kommen."Der Sonnenelf atmet einmal kurz durch und blickt dann direkt den Mondelfen an:
"Muss ich euch wieder daran erinnern, weshalb wir hier sind? Unser Auftrag lautet dieses Waldgebiet zu halten und die Auzkovyn sind uns mindestens fünf zu eins Überlegen, wenn nicht sogar noch mehr. Ein Angriff kann keinen Erfolg haben und auch wenn ihr dort drüben mit euren Rächern vielleicht überleben könnt, so werden sie einfach an euch vorbei schlüpfen und den Fluss überschreiten, weil ihr nicht hier seid um sie auf ihrer Seite zu halten.
Wir werden den Kampf nicht zu ihnen tragen, wir werden den Fluss halten und so Myth Drannor den Rücken frei halten."Torinkas scheint nicht zufrieden zu sein, auch wenn seine Miene keinerlei Regung zeigt, aber die Art und Weise wie er von einem Moment auf den anderen schweigt zeigt deutlich, dass er nicht mit Daried übereinstimmt. Stattdessen ergreift nun Raerth Jidolon das Wort:
"Darf ich vorschlagen die Zahl der Späher zu verdoppeln, die den Fluss überwachen und die Akh'Faer sollten ebenfalls vermehrt das andere Ufer ausspähen. Außerdem sollten die Kleriker die mächtig genug sind die Seldarine um Weisung bitten, damit wir wissen, wo die Auzkovyn als nächstes angreifen werden."Daried nickt ruhig:
"Ich stimme euch zu Raerth. Lasst die entsprechenden Befehle geben und ihr Braern werdet eure magischen Augen noch stärker als bisher auf das andere Ufer richten. Eure Rächer sollen weiterhin den Fluss patoullieren, aber ihn nicht überschreinte, Torinkas, aber ich will immer mindestens die Hälfte von ihnen hier haben um das Lager gesichert zu wissen. Aneirin, ihr werdet die Verteidigung des Lagers übernehmen und die Truppen entsprechend einteilen."