Thema: [IC] Kapitel II - Der heidnische Pfad

[Marcellus "Red" Flavion]

Elend langsam verstreichen die Minuten in denen Marcellus mit Elizabeth den Guncutter auf Höhe hält, aufgrund der tückischen Böen welche über den Rand der Schlucht in den Graben wehen müssen sie gleichzeitig arbeiten. "Hoffentlich kommen wir bald aus dieser Wüste raus." erwähnt Marcellus fast beiläufig in Richtung Leosa.

[Lilja von Rottmulde]

Nachdem die am Klippenrand wartenden Entdecker Shens Funkspruch vernommen haben und der Kapitän sich für sofortiges Losmarschieren entschieden hat, setzen sie sich - bis auf Corran, der weiterhin die Schlucht im Auge behält - in Bewegung und halten auf das staubumwehte Wrack zu, das in einigen hundert Metern aus dem kahlen Boden ragt. Die heftigen Winde machen den eigentlich kurzen Marsch anstrengender, als gedacht, und es kostet Drake und seine Begleiter ganze zehn Minuten, die Strecke zurückzulegen.
Als der Freihändler und die bei ihm verbliebenden Entdecker sich dem deformierten Metallkasten, der einst ein stolzer imperialer Aquila-Flieger gewesen ist, nähern, gelingt es Shen endlich, sich auf die flüchtigen ätherischen Noten und Impulse des Nexuspunktes einzustimmen und die darin verwobenen Koordinaten herauszufiltern. Leider reichen diese Informationen noch lange nicht aus, um einen sicheren Kurs zur sagenumwobenen Grausamen Perle zu berechnen; mehrere solcher Bruchstücke müssen zusammengetragen werden, um ein vollständiges Bild zu ermöglichen.
Drake, Termius, Roland und Clywen untersuchen derweil die Überreste des Shuttles. Das Gefährt befindet sich in einem irreparablen Zustand, muss der Explorator bedauernd feststellen. Die Flügel sich abgebrochen, verglüht, und was von ihnen übrig geblieben ist, ist stark korrodiert; auch dem Rest des Fliegers ist es nicht besser ergangen. Unter der Staubschicht scheinen Rost und geschwärztes, unförmiges Metall. Die Schotts sind verbogen und teilweise mit dem Rumpf verschmolzen - es würde also einen beachtliche Kraftaufwand erfordern, ins Innere des Wracks zu gelangen - sollte dort etwas den Absturz überdauert haben.

[Lilja von Rottmulde]

Mit seiner mächtigen Energiefaust macht sich Termius ans Werk und beginnt, das halb mit dem Rumpf verschmolzene Schott mit donnernden Hieben zu bearbeiten. Das Unterfangen erweist sich als überaus fordernd und bringt den Konfessor ins Schwitzen. Derweil schließt Shen seine esoterische Lesung ab und kehrt mit allen Sinnen wieder in die Realität zurück. Doch etwas ist anders. Irgendetwas Subtiles nagt an der Wahrnehmung des Navigators, bis dieser erkennt, dass der Boden unter ihm leicht vibriert, wie ein Echo eines fernen Erdbebens.
Oben auf dem Plateu fällt Clywen dasselbe auf - die anderen Entdecker sind zu sehr auf andere Dinge konzentriert. Der Astropath lässt seinen übermenschlichen Blick über die Ödnis schweifen und bemerkt die unförmige Silhouette eines der beim Anflug gesichteten Lanschiffe am Horizont jenseits der Spalte. Die kolossale wandernde Stadt befindet sich noch weit entfernt, und ihr Umriss wirkt noch klein, doch mit jeder verstreichenden Minute werden die Vibrationen des Bodens immer stärker.
Der Missionar der Atratus Lumen braucht einige Minuten, bis das gebeutelte Metall schließlich nachgibt und das zerbrochene Schott lautstark auseinanderbirst. Im Inneren des Shuttles wartet Dunkelheit auf die Entdecker - kein Elektro-Lumen hat den Absturz überlebt.

[Clywen Rusfold]

"Wir sollten uns beeilen" teilt Clywen den anwesenden Crewmitgliedern mit und zeigt in Richtung der näher kommenden Silhouette um alle darauf aufmerksam zu machen. "Wir können denke ich nicht gerade davon ausgehen dass wir freundlich empfangen werden..."

[Shen Xan’Tai]

Shen atmet beruhigt aus, als er endlich Erfolg bei der Lesung hat. Einen Moment lässt er die aufgenommenen Informationen einfach durch seinen Geist kreisen ehe das merkwürdige Vibrieren ihn aus der Entspannung reißt. Unsicher schaut der Navigator sich um und funkt an das Team im Guncutter.
“Die astralen Stränge sind verankert. Die Ohren und Augen haben gelesen. Kehre zum Licht zurück, doch Vorsicht. Die Erde selbst bäumt sich auf und erschüttert diese arme Seele.“
Ohne länger am Ort zu verweilen, kehrt Shen wieder zurück zu dem Seil mit dem Klettergeschirr. Er hackt sich wieder ein und hofft auf eine schnellen Weg nach oben.
“Das dritte Auge wartet wie ein Fisch am Harken auf den Fischer, der ihn holt.“

[Joschua Schrauber]

Joschua, der sich neben der Seilwinde niedergelassen hatte, steht bei Shen Meldung auf.
"Dann halten sie sich fest und machen sie sich auf einen Ruck gefasst. Ich bin heute für eure Bergung zu ständig. Das erstemal, dass ich einen Navigator am Harken habe."
Der junge Seneschall betätigt die Aktivierungsrune der Seilwinde, die nun langsam beginnt den Navigator hinauf ins Schiff zu ziehen.

[Marcellus "Red" Flavion]

Bestätigend nickt Marcellus. "Wenn wir den ehrenwerten Navigator wieder an Bord haben landen wir in der Nähe des Shuttles um die anderen aufzusammeln." Er hoffte, dass sie es ohne Probleme aus der Schlucht schaffen würden. "Möge der Geist der Maschine uns wohl gesonnen sein." sagt Marcellus eher zu sich selbst als zu irgendwem anderes.

[Lilja von Rottmulde]

Nachdem Shen nach dem langsamen, vorsichtigen Aufstieg endlich wieder an Bord des Guncutters ankommt, schließt Marcellus die Verladeluke und setzt das Kleinschiff erneut in Bewegung. Oben am Schluchrand sammelt der Shuttle Corran ein und legt anschließend die kurze Strecke bis zum Wrack zurück, das Termius soeben geöffnet hat. Die wiedervereinten Entdecker können nun gemeinsam die Überreste des Aquila-Shuttles erkunden.

[Elizabeth Leosa]

Fieberhaft arbeitet Elizabeth daran alle Werte des Guncutters im Normbereich zu halten, damit Marcellus sich ganz auf das ausgleichen der tueckischen Winde konzentrieren kann, die immer wieder an dem Shuttle zerren. Sie kann ihm nur zustimmen, die Umgebung ist unwirtlich und ihre aktuelle Position traegt nicht gerade zur Gemuetlichkeit bei. Doch das Shuttle schwebt weiter in der Luft und nach quaelenden Minuten gibt der ehrwuerdige Navigator durch, dass er seine Arbeit beendet hat. Elizabeth erlaubt sich einmal durchzuatmen, bevor sie sich an den Aufstieg machen.
Aus der Schlucht entkommen wendet die Void-Mistress das erste mal ihre Augen von den Instrumenten ab und dreht sich zu der Passagierkabine um. "Meister Xan'Tai, bei euch alles in Ordnung? Habt ihr gefunden weswegen wir hier sind?", ruft sie nach hinten, waehrend Marcellus das Shuttle zu den anderen fliegt.

[Captain Francis Drake]

Drake nickt Clywen zu "Dann mal los." Drake zieht einen Leuchtstab und aktiviert diesen um etwas Licht ins Dunkle zu bringen. Dann betritt er das Schuttle durch die Öffnung die Termius geschaffen hat. Vorsichtig schaut sich Drake um und betritt das innere.

[Lilja von Rottmulde]

Im Schein des Leuchtstabes erblicken Drake und alle Entdecker, die ihm ins Innere des Wracks folgen, beinahe noch schlimmere Ausmaße der Zerstörung, als außen. Die Innenwände sind ebenso deformiert, Kabel und Metallteile hängen von der Decke herab und zwingen nicht nur den großgewachsenen Termius, den Kopf einzuziehen. Überall auf dem Boden liegen verstreute Teile zerstörter Maschinerie herum, und beim näheren Ausleuchten stoßen die Entdecker auf zerstörte Servitoren, deren technische Bauteile zerbrochen und geschmolzen und deren organische Elemente verbrannt und verkrustet sind.
Mit etwas Mühe dringen die Untersuchenden schließlich in den Cockpit vor, wo sie inmitten der zerbrochenen Kontrollpanele die Reste des Pilotensessels vorfinden, in dem der verschrumpelte, versengte Leichnam eines Techpriesters sitzt, eine - organische - Hand am Schädel festgebacken. Die einst roten Roben des Marspriesters sind beinahe völlig geschwärzt, mehrere seiner Knochen gebrochen, und seine Implantate gesprungen und unbrauchbar.

[Termius]

Als die Entdecker das Shuttle durchsuchen ist es der Riese Termius, der sich in der beengten Umgebung am meisten bücken muss, welcher als erstes eine weitere Entdeckung macht. In dem Diffusen Licht des Leutstabes welchen der Kapitän mit in das Wrack des Shuttles genommen hat, kann er jedoch noch nicht erkennen um was genau es sich handelt also nähert er sich diesem mit großer Vorsicht und unter Zuhilfenahme seines Nachtsichtgerätes welches eine bessere Sicht auf den Fund ermöglicht. Dabei warnt er seine Begleiter jedoch vor: "Kapitän ich habe da etwas gefunden ich weiß noch nicht genau was es ist oder ob es gefährlich ist also gebt acht während ich es untersuche und eine Gefährdung für euch ausschließe! Damals auf meiner Heimatwelt hat es einem Soldaten das Leben gekostet als er in einem Wrack einen Gegenstand mit Gewalt bergen wollte und damit unwissentlich eine Inferno Granate entsichert hat die dann natürlich explodiert ist." 

[Shen Xan’Tai]

Shen erspart sich eine Erwiderung auf Joschuas Antwort und hält sich einfach fest, während die Winde ihn nach oben zieht. Dabei beobachtet der Navigator ein letztes Mal das Bauwerk der Xenos ehe er die Augen schließt und langsam ein- und ausatmet. Dann ist er schon oben und befindet sich wieder im Guncutter. Ohne ein Zeichen von Angst oder Erschöpfung, setzt sich der Navigator wieder auf seinen Platz und wartet auf den weiteren Flug. Als die Pilotin Elizabeth ihn fragt, ob alles okay ist, nickt er.
„Beinahe. Gefunden und doch noch fern. Aber diese trostlose Ort, kann wieder in Finsternis versinken. Diese arme Seele...hat was es zu sehen gab.“
Das Wrack überlässt Shen dann doch lieber anderen, auch wenn er seine feineren Psi-Sinne ausstreckt, um mögliche Überraschungen vorzeitig zu entdecken.

[Lilja von Rottmulde]

Der Gegenstand, der Termius aufgefallen ist, glänzt im schwachen Licht des Leuchtstabes zwischen dem Kopf des Techpriesterleichnams und dessen starrer Hand. Bei näherer Betrachtung stellt Termius fest, dass der Diener des Maschinengottes noch im Augenblick seines Todes einen Datenkristall, der an ein Schädelimplantat angeschlossen war, zu manipulieren versucht hat. Behutsam entnimmt der Konfessor das kleine kristalline Rohr und begutachtet es. Beinahe auf wundersame Weise scheint das Objekt unbeschädigt und harrt eines entsprechend ausgestatteten Techpriesters oder eines simplen Datenblocks, um seine Geheimnisse preiszugeben.
Shen, der sich derweil auf die Schwingungen des Warps einstimmt, kann keine Störung oder neue Unregelmäßigkeit im selbigen Entdecken, nur den gewohnten Wellengang und den sanften Schein des kleinen Nexustempels.

[Captain Francis Drake]

Drake nimmt den Fund zur Kenntnis als Termius es meldet und nimmt entsprechend Abstand. "Manchmal ist die Sorge um meine Person  doch etwas übertrieben." Der Captain der Lumen schaut sich auch ein wenig um macht sich aber keine Hoffnungen noch etwas Brauchbares zu finden in dem Wrack. Der Datenkristall scheint das einzige zu sein. "Wir sollen den Fund mit nehmen und verschwinden würde ich sagen oder habt ihr sonst noch was entdeckt." fragt er in die Runde.