Thema: [IC] Kapitel II - Der heidnische Pfad

[Lilja von Rottmulde]

Im Navigatorenturm

Der wirbelnde Wind hört abrupt auf, so plötzlich, dass der noch auf den Beinen gebliebene Drake erneut ums Gleichgewicht ringt. Hat die Warppräsenz etwa genug von dem unheilvollen Schabernack?
Offenbar nicht, denn als Shen seinen sechsten Sinn auf den Raum ausweitet, fühlt er, wie die diffuse Präsenz sich in den Knochen der lange toten Navigatoren verdichtet. Bald sehen auch die weltlichen Augen des Warpführers - und seines Kapitäns - wie die verdrehten Überreste zu zucken beginnen; mit schaurigem Geklapper erheben sich zwei Skelette, wie von einem unsichtbaren Puppenspieler geführt, und starren die Entdecker aus sechs leeren Augenhöhlen an, während sie ihre dürren Arme lechzend nach den Kehlen der Eindringlinge ausstrecken.

In den kalten Grenzen

In den Leerengängern finden Roland und Joschua die bislang aufmerksamsten Zuhörer auf der ganzen Licht von Terra. Palik selbst scheint einige uralte Legenden seiner Vorfahren bewahrt zu haben und kann nun ihre Bedeutung in einem neuen Licht sehen, Hinweise auf die längst verstummte imperiale Technologie. Die abgemagerten, doch eifrigen, Bewohner der kalten Grenzen huschen los, informieren ihre Kameraden und machen sich ans Werk, so wie von den Entdeckern angewiesen.

[Corran McKreed]

In der Reaktorvorhalle:

Corran nickt wissend, schultert einen Moment dem Plasmawerfer, schnippt das Lho aus- und tritt dann demonstrativ einen Schritt vor. "Gut. Führe uns dorthin." Auffordernd macht er eine ungeduldige Handbewegung in Richtung des Pfades, versucht dem Führer klar zu machen dass er es eilig hat. Er brennt darauf endlich wieder etwas zu tun zu bekommen- und wenn man ihn anfordert, dann würde es mit irgendwelchen Bedrohungen die nicht mit Worten zu bekämpfen waren zu tun haben. Und bei solchen Bedrohungen hatte man nicht viel Zeit zu verlieren. "McKreed an Drake, haben einen Führer der uns bis in Ihre Nähe führt. Eta anderthalb Stunden."

[Lilja von Rottmulde]

Denn Schrecken unterdrückend ruft Drake "Verdammt Shen jetzt haben wir den Ärger!"  Ohne den Störenden Wind hebt Drake seine Bolterpistole  und zielt kurz. Er konzentriert sich "Wie auf dem Schiessstand."   und dann gibt er einen Schuss auf das erste Skelett ab. 

Während der Wind abflaut, kommt Shen wieder auf die Beine, nur um dem Anblick der laufenden Toten zu sehen. Der Navigator ist froh seine Boltpistole noch in der Hand zu haben und antwortet dem Kapitän.
“Die wahrhaft Gläubigen wandeln in seinem Licht, zerschmettern den Feind und erfreuen sich am Brechen seiner Knochen. Ein Plagegeist findet so seine wahre Aufgabe. Möge der strenge Vater Verdammnis über ihn bringen.“
Shen reißt die Boltpistole nach oben und gibt eine kontrollierte Salve ab, um die Skelette zu zerreißen.

Mit einer wuchtigen Explosion zerbirst eins der wandelnden Skelette, als Drake Boltgeschoss zielsicher das Gerippe trifft. Ein heulen jagt den Entdeckern einen kalten Schauer den Rücken hinunter, als die Knochen durch den Raum fliegen.
Shen hat jedoch weniger Glück - seine Schüsse fetzen Teile vom Navigatorensitz ab, lassen jedoch das zweite Skelett unversehrt. Das unnatürliche Geschöpf stürzt sich gierig auf den Navigator und versucht ihn zu packen; dieser jedoch weiß sich zu wehren und entgeht den Knochenklauen, die nach seiner Kehle langen.
Die Warppräsenz, die in Shens Angreifer noch manifestiert ist, hat genug Essenz, um nach statt der zerstörten Leiche nach einer weiteren zu langen und sie mit den Knochen klappernd auferstehen zu lassen.

[Lilja von Rottmulde]

Shen wird sich der Bedrohung durch die faulen Kreaturen des Warps nicht kampflos ergeben und so feuert er eine weitere Salve ab, in der Hoffnung sie würde diesmal ihr Ziel finden und die Existenz der unheiligen Kreaturen auslöschen. Zweimal kracht die Boltpistole los und Shen hofft, dass die Geschosse trotz der Nahkampfreichweite ihr Ziel finden.

"Shen halte durch ich komme gleich zu dir." Drake zieht mit der andren Hand flink sein Energieschwert um gleich in den Nahkampf zu gehen. Während er mit dem Bolterpistole auf das neu Skelett zielt. "Der sollte am besten auch sitzen." der Captain der Atratus Lumen gibt wieder einen Bolter Schuss ab.

Das Schicksal scheint in dieser verfluchten Halle mit den Entdeckern zu spielen - diesmal vernichtet Shen seinen unheiligen Widersacher in einem Sprühregen geschwärzter Knochen, Drake jedoch feuert daneben und muss sich der Klauen des Skeletts erwehren, das auf ihn zu eilt. Die uralten Gebeine kommen dem Freihändler zumindest nicht nahe genug, um ihm im Augenblick gefährlich zu werden, allerdings bleibt der Warpgeist in den sterblichen Überresten des lange toten Navigators verankert, und holt ein weiteres Skelett auf die Beine.

[Lilja von Rottmulde]

"So schnell lass ich mich nicht Einschüchtern!" ruft er dem Plagegeist zu. Das aktivierte Energieschwert summt leise vor sich hin in den Händen Drakes er wählt einen Sicheren Stand und er zielt auf das Zentrum des Skeletts. Energisch lässt er das Schwert auf sein Ziel herb sausen. 

Auch Shen lässt seine Bolterpistole nicht sinken, sondern zielt auf das neu aufgetauchte Skelett, welches ihn förmlich in einer Parodie anzugrinsen scheint. Ohne Gnade feuert er eine Salve ab und hofft damit endlich einen Schlussstrich unter diesen Schabernack zu ziehen. Immerhin ist der Navigator wegen einer anderen Sache hier.

[Lilja von Rottmulde]

Letztlich obsiegen die dem Imperator treuen Entdecker.
Drake spaltet das Skelett vor ihm mit dem hungrigen Energieschwert, und Shen richtet die auferstandenen Überreste seines längst toten Zunftgenossen mit einem vernichtenden Boltgeschoss. Ein hohes Kreischen betäubt den Freihändler und seinen Navigator für eine Sekunde, um anschließend zu verebben, als die vertrockneten Knochen auf dem staubigen Boden aufschlagen.
Kein weiteres Skelett erhebt sich aus seinem jahrhundertelangen Schlaf, der boshafte Warpgeist scheint zu schweigen...

[Shen Xan’Tai]

Shen lädt seine Boltpistole nach, nachdem endlich die Präsenz verschwunden scheint. Doch der Navigator will lieber auf Nummer sicher gehen und lässt seinen Blick in den Warp streifen. Erst danach steckt er die Boltpistole weg, wenn keine Gefahr mehr droht.
“Helft dieser armen Seele die Weiten dieses Raumes zu durchstreifen, die Barrieren zu öffnen und seine Gesamtheit zu sehen. Wenn der Herr des Lichtes dies für diese arme Seele tun kann.“
Hofft der Navigator auf die Hilfe des Kapitäns, welcher bisher nur am Eingang herum stand. Shen macht sich zuerst an die kaputte Tür, um zu sehen, ob sie ohne Kraftaufwand zu öffnen ist oder er vorerst mit den anderen Türen vorlieb nehmen muss.

[Captain Francis Drake]

Skeptisch blickt Drake zu Shen dann zu den Überresten der Skelette und Elizabeth die noch immer Bewustlos ist. "Na gut, ich hoffe wir bleiben nun von weiteren Überraschungen verschont." Drake geht rüber zu seinem Navigator um ihm zu helfen, lädt aber seine BolterPistole mit einem frischen Magazine nach.

[Lilja von Rottmulde]

Im Navigatorenturm

Nachdem der Navigator die lästige Warppräsenz nicht mehr spüren kann, versucht er, die nun klinkenlose Tür zu öffnen. Zum Glück lässt sich diese dank der Öffnung, die der fehlende Griff hinterlassen hat, mit etwas Mühe aufziehen, und die Entdecker blicken in einen kleinen, stockfinsteren Raum.
Shens übermenschliche Augen durchdringen mühelos die Dunkelheit, und er kann mehr in dem Gemach erkennen, als sein Kapitän. An der rechten Wand stehen ein Bett und eine Beistellkommode aus schwerem Holz, links im Raum finden eine Garderobe und ein üppig beladener Schreibtisch Platz. Den Boden zieren zerfaserte Überreste eines einst weichen Teppichs. Es ist offensichtlich, dass die Kammer keinem niederen Lehrling gehört hat, sondern einem Navigator mit Rang und Namen.

[Shen Xan’Tai]

Shen hat endlich etwas nützlich gefunden und vielleicht würde er hier endlich einen Hinweis auf das Amulett finden, den merkwürdigen Schlüssel als Geschenk des noch Kapitäns dieses Schiffes. Er winkt den Kapitän heran und beginnt mit der Durchsuchung des Raumes nach Hinweisen, wertvollem und nützlichen Dingen.
“Vielleicht offenbart diese Räumlichkeit Geheimnisse.“
Murmelt der Navigator dabei über den Funk zu Kapitän Drake.

[Lilja von Rottmulde]

Im Navigatorenturm

Mit der Hilfe seines Kapitäns durchkämmt Shen das Gemach des einstigen Meisternavigators. Die Bücher auf dem Tisch entpuppen sich leider als für den Xan'Tai wenig interessante Standardwerke; auch findet er auf dem Tisch und in den Schubladen Tagebücher und Notizen, die jedoch in einem Geheimcode verfasst sind, kartographische Werkzeuge, eine leere Flasche und ein paar Energiezellen. Die Kommode beinhaltet ein verrostetes Rasiermesser, einen verstaubten Spiegel, einen Kamm und einige weitere inzwischen völlig unbrauchbare Körperpflegeutensilien. Die Kleider und Roben im hohen Holzschrank sind ebenfalls dem Zahn der Zeit anheim gefallen; selbst die eingestickten Dynastiesymbole sind nur noch schwer erkennbar.
Nach einer fast halbstündigen Suche entdeckt Shen jedoch, dass die Garderobe doppelten Boden aufweist, und nachdem er die Abdeckplanke entfernt hat, fördert er eine schwere adamantene Kiste zutage, welche mit Sternbildgravuren verziert und mit einem komplexen Schloss versehen ist. Der Schiltz der Schlosses sieht aus, als könnte das antike Amulett hineinpassen...

[Shen Xan’Tai]

Shen hat endlich gefunden wonach er gesucht hat. Der Navigator streicht zufrieden über die Oberfläche der Kiste und scheint einen Moment in Gedanken versunken.
“Was würde sich wohl darin befinden? Ist es gefährlich? Sollte ich es hier öffnen? Anderseits stehen uns woanders mehr Mittel zur Verfügung. So oder so haben wir was wir wollten.“
Der Navigator nickt und wirft einen Blick mit seinem dritten Auge auf das Objekt, ehe er den Kapitän anfunkt.
“Diese arme Seele hat gefunden, wonach sie sucht. Die Geste des anderen wurde gefunden, doch diese arme Seele möchte nicht nur den Segen des strengen Vaters, sondern auch das Maschinenvaters. Diese arme Seele möchte mit dem Herren des Lichtes zurückkehren, um diese wunderbare Büchse genauer in Augenschein zu nehmen. Nicht nur Pandora fiel solch einem Ding zum Opfer.“
Gibt Shen zu bedenken und würde vorerst zum Rest der Crew zurückkehren, um Roland einen Blick darauf werfen zu lassen oder sie wenigstens an Bord der Lumen zu untersuchen, ehe er sie einfach so öffnet.

[Lilja von Rottmulde]

Nachdem Shen keine verdächtigen Warpsignaturen an der geheimnisvollen Truhe entdecken kann, nimmt er diese mit, aus der Halle hinaus, und gemeinsam mit Drake trägt er die bewußtlose Elizabeth ebenfalls heraus, um Wache über sie zu halten, bis Termius und Corran eintreffen.
Der Konfessor diagnostiziert der Leerenmeisterin ein Schädeltrauma, behutsam tragen die Entdecker die Verletzte zu einem Shuttlehangar, um sie mit einem Guncutter in die Obhut der Medici der Lumen zu transportieren.
Schon bald melden sich zerlumpte Leerengänger bei Roland und behaupten, ihre Aufgabe erfüllt zu haben. Der Explorator kann dies mit einigen Messungen bestätigen - die Stromversorgung des ehrwürdigen Schlachtschiffs funktioniert nun weitgehend; die Maschinengeister der Schaltkonsolen und Luftfilter brummen satt und zufrieden, und die abgemagerten Helfer warten gespannt auf die Erfüllung der Abmachung.
Lediglich der Kernkogitator der Licht von Terra muss noch aus seinem jahrhundertelangen Schlummer erweckt werden; der Oberste Maschinenseher zapft eine Fernzugangskonsole an und kann den ungefährten Standort der transzendenten Maschine eruieren. Als die Entdecker jedoch die Einheimischen nach dem Zugang zu jenen Bereichen fragen, ernten sie misstrauisches Gemurmel und paranoide Versuche, ihnen die Idee auszureden.
Der Weg führe durch die Tiefen Brunnen, raunen die besorgten Eisenkinder, Seen schwarzen Wassers, wo nur deformierte Abscheulichkeiten und wahnsinnige Ausgestoßene hausen. Selbst die Ausweider betrachten es als die höchste Mutprobe, in diesen gefährlichen Gegenden zu jagen, und nur wenige sind jemals zurückgekehrt...

[Captain Francis Drake]

Drake begrüßt den Leerengänger mit einem freundlichen Lächeln und bestätigt seine Vereinbarung mit diesen. Er veranlasst eine Verschiffung der doch großen Gruppe Leerengänger. Die Asta Lumen wird  auch entsprechend informiert über den Neuzugang an Personal.
Also sich dann herausstellt das der  Kernkogitator sich in einer Zone befindet die von ihren neuen Verbündeten gemieden wird. Zeigt Drake keine Besorgnis dieser Mutprobe werden sie sich stellen.
Als der Trupp sich auf den Weg macht spricht er wieder offen mit den anderen. "Wir sollten aufmerksam bleiben.  Wir haben zwar eine gute Ausrüstung und sich besser Ausgebildet als die Bewohner der licht von Terra aber das bedeutet  nicht das wir übermütig oder unvorsichtige sein sollten.  Lasst und den Kernkogitator finden und wieder aktivieren."  Drake bricht mit seinem Trupp auf  in die Zone auf der Suche nach dem Kernkogitator.

[Corran McKreed]

Leicht nervös blickt der Herr der Waffen den Leerengängern hinterher. Konnte man ihnen wirklich trauen? Waren sie wirklich in der Lage, ihre Aufgaben an Bord der Lumen angemessen zu erfüllen?

Seufzend bringt Corran den Plasmawerfer wieder kurz in Anschlag, justiert die minimalistische Zielvorrichtung nach, ehe er seinem Captain hinterhergeht, die Rechte immer am Griff, bereit, auftauchenden Schrecken zu begegnen, die Linke müssig in der Tasche nach einem Lho kramend. Erneut verflucht er den Umstand, nicht mehr von den Sargnägeln eingepackt zu haben- aber das liess sich jetzt wohl nicht mehr ändern...