Varna kommentiert die mehr oder weniger hilfreiche Auskunft nicht, und unter der triefenden Robe sieht man von ihr auch keine Regung. "Vier Monate? Wie lange waren wir unterwegs?," macht ihr dieses Wissen nicht gerade Hoffnung. Die Spur, so denn es überhaupt eine gewesen ist, ist inzwischen erkaltet. Aber es ist eben der einzige Hinweis, mit dem die Heretek im Moment arbeiten kann. Auch wenn sie sich inzwischen fragt, ob sie diese Suche überhaupt wirklich zu Ende bringen will, kann sie nicht einfach aufhören. Zu sehr ist Eugenius Teil ihres Lebens gewesen, zu viel hat er ihr bedeutet - oder tut er das etwa immer noch? Die Maschinenseherin weiß, dass sie Antworten will. Dass sie eine Konfrontation suchen muss.
Die Gefühle der Fabrikweltlerin für Lamira bleiben davon jedenfalls ungetrübt. "Du hast wohl den richtigen Nerv getroffen, Kätzchen," lobt sie das Schauspiel der Scharfschützin, nachdem die Sicherheitskräfte abgezogen sind. "Oder sollte ich sagen, 'Einheit Jackie'?" Im trüben Licht ist das gelbzähnige Grinsen unter der Kapuze gerade so erkennbar. Mit beschwichtigend gehobenen Händen sieht Varna dann zu Tal'Ygramus. "Nimm es dir nicht zu Herzen. Gerade beim Erstkontakt ist es wichtig, den richtigen Ton anzuschlagen. Und Lamira und ich sind im Imperium aufgewachsen," versucht sie den noch stummen Unmut des Hexers zu kontern.
Als Emilia schließlich nach dem weiteren Vorgehensplan fragt, lässt die Rotberobte einen Blick über die gesamte Gruppe schweifen. "Wir haben erst einmal acht Stunden Zeit. Ich tendiere immer noch dazu, die eigentliche Infiltration in Karib zu beginnen. Hier sollten wir uns bloß über die allgemeine Lage informieren und uns mit der Tarnidentität konform blicken lassen. Und am besten nicht zu weit auseinanderlaufen. Hier haben wir noch keine Verbündeten, und wir wissen zu wenig über die Makropole," macht die Abtrünnige ihren Standpunkt klar. So wild der eine oder andere Ketzer darauf versessen sein mag, die fremde Stadt auf eigene Faust zu erkunden, dem Pakt fehlen noch schlichtweg die Ressourcen, gescheiterte Einzelgänger sicher aus der Patsche zu ziehen.
"Ich habe jedenfalls vor, die Hafenverwaltung aufzusuchen," kündigt Varna ihr erstes Ziel an. "Wenn es absehbar wird, dass acht Stunden dafür nicht reichen, werde ich es auf einen anderen Tag verschieben. Heute halte ich es für ratsamer, zusammenzubleiben."
Die Heretek hält die Gruppe allerdings nicht mit einer Diskussion mitten im Regen auf. Sie setzt sich bereits in Bewegung und lädt ihre Mitketzer mit einer Geste ein, ihr zu folgen. Festen Planetenboden unter den Füßen zu spüren, ist ein Erlebnis, das sie schon halb vergessen hat. Ob das vom Himmel strömmende Wasser sie stört, kann die Techpriesterin noch nicht entscheiden. Aber sie fühlt sich versucht, einen tiefen Zug der planetaren Luft zu nehmen - auch wenn diese mit den Ausstößen der Makropolen verseucht ist - und tief durch die zischenden Filterventile auszuatmen. "Ein bescheidener Anfang - aber so viel Potential!"

Die Heretek gaukelt weiterhin blecherne Humorlosigkeit und offensichtlichen Mangel an rhetorischer Feinjustierung vor.
"Negativ. Auskunft dankend empfangen," kommentiert sie die Worte der Sicherheitsbeamtin. Hinter ihr schließt sich das Schott der Halobarke, kaum dass der letzte Ketzer den Flieger verlassen hat, und die Maschine hebt wieder ab - eine Zurschaustellung der Effizienz. Im Kontrast dazu vergehen anschließend mehrere Sekunden, in denen die Maschinenseherin sich kein Stück rührt; nur das Regenwasser tropft von ihrer schmuddeligen Robe und den verworrenen Mechadendriten.
In ihrem Geist wägt Varna ihre Chancen ab - und beschließt, den Versuch zu wagen, an die dringend benötigten Antworten zu kommen, auch wenn sie nicht einmal weiß, wie lange die Warpreise in Realzeit gedauert hat. "Es sei eine Extrapolation erlaubt," hält sie das 'Begrüßungskommitee' auf, ehe sie wortwörtlich im Regen stehen gelassen wird. "Habt Ihr in den vergangenen drei Standardmonaten Freihändler Mordekai Defran, Kapitän der Schwertklasse-Fregatte Brennende Schneise, der Dynastie Soul zugehörig, oder dessen Untergebene empfangen? Anfrage dient lediglich der Einschätzung von Konkurrenzniveau und Vermeidung unerwünschter Konflikte im Vorfeld," rattert die Fabrikweltlerin ihre Erkundigung ab. Der optische Mechadendrit biegt sich in Lamiras Richtung - während 'Jackie' von Amüsement redet, ist die pflichtbewusste Techpriesterin natürlich nur auf die relevanten Dinge bedacht. Auch wenn die Launen der Mutantin mitunter unvorhersehbar sind, hat Varna doch Vertrauen in das souveräne Schauspiel ihrer Angebeteten.

Mit der skalpellbewehrten bionischen Hand nimmt Varna das Dokument von Lamira entgegen, entrollt es und richtet die Linse des optischen Mechadendriten auf die Schrift. Das schattenverhüllte Gesicht der Techpriesterin bleibt der Anführerin der Sicherheitskräfte zugewandt.
"Präzisiere: Einheit Cell9 benötigt grundlegende Richtungsangaben. Hafenverwaltung, Treibstoffdepot, Niederlassung des Adeptus Mechanicus," erklärt die Heretek mit emotionsloser, geduldiger Stimme, von der Begriffsstutzigkeit ihres Gegenübers wie von dem Regen vollkommen ungerührt.

Varna wäre eher überrascht gewesen, wenn man die bunte Truppe willkommen geheißen hätte. Sie spielen immerhin ziemlich kleine Lichter, und es ist nun nichts Neues, dass Menschen, egal wie tief sie in der Hackordnung stehen, nur zu gerne auf die Köpfe derer spucken, die sich der Umstände wegen noch weiter unten wiederfinden. Ohne auch nur ein Anzeichen von Beleidigtsein legt die Heretek in Gedanken eine ihrer Rolle passende Vorstellung zurecht - aber Lamira wäre nicht Lamira, wenn sie nicht den ersten Schuss abfeuern würde, ob nun wortwörtlich oder metaphorisch.
Heilfroh, dass die schmuddelig-dunkelrote Kapuze einen tiefen Schatten über ihr Gesicht wirft, beißt sich die Fabrikweltlerin auf die Zunge und muss tatsächlich im ersten Moment gegen den Drang ankämpfen, in Gelächter auszubrechen, denn im Gegensatz zu der überwiegenden Masse der Tech-Kaste verfügt sie über nicht amputierten Sinn für Humor. Als die Ex-Arbitratorin im Eifer ihres Schauspiels Tal'Ygramus den Mund verbietet, wird es auch nicht besser, auch wenn die Maschinenseherin dieses Detail nicht unbedingt als besonders schlau erachtet. Bevor ihre Geliebte es allzu bunt treibt, tritt sie vor, um die Aufmerksamkeit der Sicherheitskräfte auf sich zu ziehen.
"Genügen Euch die Angaben von Einheit Jackie? Einheit Cell9 ist nicht berechtigt, ohne weitere Freigaben medizinische Details der Entourage über Zugangsstufe Delta hinaus preiszugeben," schaltet sich Varna in ihrer besten monotonen Techpriestermanier ein. Zwar sieht sie der Wortführerin der Sicherheitsbeamten in die Augen, ihr eigenes Gesicht ist im Anbetracht der Lichtverhältnisse allerdings nur schemenhaft zu erkennen. "Erbitte ferner topographische Informationen über den Raumhafen zwecks Optimierung logistischer Abläufe."

Ich bin jetzt schon ein bisschen sauer, weil ein gewisser jemand den zigsten Wink mit dem Zaunpfahl ignoriert

Vor dem Flug sieht Varna zu, dass sie nicht benötigte und allzu verdächtige Utensilien - etwa obskure, nach Häresie förmlich riechende Ritualkomponenten oder ihre vom Heulenden Wirbel gezeichnete Sense - in ihrem Quartier auf der Wiege des Lebens lässt, und unterzieht ihre Mitketzer einer kritischen Prüfung. Schließlich zufrieden, besteigt sie mit ihren Gefährten eine Halo-Barke, die den Raumhafen ansteuert.
Die Landung auf der Planetenoberfläche weckt in der Techpriesterin Erinnerungen. Selbst ohne die zweihundert Jahre Stasis liegt ihr letzter Aufenthalt auf einer nicht-künstlichen Welt Jahre zurück. In Gedanken versunken, starrt sie durch die Windschutzscheibe, der Makropole entgegen, während in ihrem Kopf Szenen aus einem Leben, das sie längst hinter sich gelassen hat, wie Rauchschatten vorüberziehen. Erst, als das Shuttle auf dem harten Betonboden aufsetzt, erwacht die Fabrikweltlerin aus ihrer leichten Melancholie. Ein Blick zu ihrer Flamme reicht aus, um ihre Stimmung zu heben und ein entschlossenes Lächeln auf ihre schmalen Lippen zu zaubern.
"Sehr enthusiastisch," kommentiert die Maschinenseherin Tal'Ygramus' Initiative in einem sonderbaren Tonfall, der sowohl ironisch als auch ernsthaft anerkennen klingen mag. "Da wir aber keine Möglichkeit haben, ohne das Shuttle mit der Wiege des Lebens zu kommunizieren, sind wir solange auf uns allein gestellt," erinnert sie die Gruppe, bevor sie dem untoten Steuermann befiehlt, nach dem Ausstieg der Ketzer den Rückflug anzutreten und erst in acht Stunden zurückzukehren.
Mit tief ins Gesicht gezogener Kapuze und wirr verschlungenen Mechadendriten tritt Varna ans Schott der Halobarke, während es sich langsam öffnet. "Jeder weiß, was er nicht versuchen sollte? Gut."

Ich habe mir so viel Mühe gegeben mit den rosa Bäckchen^^

Öhm verstehe ich das richtig, dass unsere Psioniker mit blinkenden Zielscheiben a.k.a. Psi-Hüten und Chaosrelikten (schimmernde Roben, Masken etc.) in die Stadt wollen?