Die Dame lässt den jungen Samurai mit ihren feinen Sitten fast seine prekäre Situation vergessen. Er entspannt sich zunehmend, auch wenn die Klinge noch immer griffbereit neben seinem Knie liegt. 'Traue niemals den Frauen aus der Stadt' hat ihm sein Vater immer wieder eingebläut. 'Wenn du dorthin gehst, riechen sie sofort, dass du vom Land kommst, dass du kein feiner Herr bist und nicht viel Geld in der Tasche hast. Hüte dich auch, im Übermaß zu trinken oder das Kopfkissen mit ihnen zu teilen, denn sie verstehen es, einen Mann mehr reden zu lassen, als weise ist. Sie betören und verwirren den Narren, der ihnen traut!' Er wirft Kimiko einen Blick zu. Ist sie eine Frau aus der Stadt, eine von jenen..?

Ein einfaches Weib vom Land jedenfalls hätte nicht solche Manieren, kleidete und schminkte sich nicht so teuer. Schmerzlich bemerkt er, wie wenig Erfahrung er abseits des Kampfes besitzt – in all jenen Dingen, die ein wahrer Samurai auch beherrschen sollte. "Was könnt Ihr mir denn über dieses Dorf sagen?" erwidert er vorsichtig, ohne direkt auf ihre Gegenfragen einzugehen. Das mag nicht der Gipfel der Höflichkeit sein, doch er kann nicht ganz verleugnen, dass die Dame anziehend ist, und das lässt ihn misstrauisch werden. Gegen sich selbst ebenso wie gegen sie. "Wovon leben die Leute hier, wenn keine Männer da sind?" Oder, anders ausgedrückt: Würde es sich für die Banditen lohnen, hier einzufallen? Denn die Gesetzlosen sind wie die Frauen: Auch sie verstehen sich darauf, arglosen Zeitgenossen Dinge zu entlocken. Beispielsweise, wo es fette Beute zu holen gibt.

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Ein Lächeln (Kimiko)

Das ganze Verhalten Kimikos zeugt davon, dass sie als Dame erzogen wurde. Tsuyoshi, der zeit seines Lebens nie in die Nähe einer Frau von wirklich hoher Geburt gekommen ist, zögert. Die zarten Züge, die feinen, schlanken Hände, die gezierten Gesten und die Art, wie sie ihren Blick demutsvoll und zugleich selbstbewusst senkt: Alles Beweise, dass sie gewohnt sein muss, sich in der Gegenwart vornehmerer Männer zu bewegen. Wie kommt sie in das Dorf, und vor allem: Wie soll er ihre Gesten verstehen? "Das wäre sehr freundlich von Euch, Dame" meint er schließlich und neigt kurz den Kopf,

Unwillkürlich fühlt sich der Samurai von den gezierten Gesten der Unbekannten herausgefordert. Der ideale Krieger hält die Kultur ebenso hoch wie die Kriegskunst. Und als Sohn eines Goshi, der alles andere als wohlhabend war, ist er besonders empfindlich, was Zweifel an seiner Kultiviertheit angeht – seien es wirkliche oder eingebildete. Seine Augen verengen sich unmerklich, als er Kimikos Bewegungen verfolgt. Dann nimmt er gemessen mehrere Schlucke Tee zu sich. Exakt einen je Atemzug, in genau denselben Abständen. Darauf stellt er die Tasse in einer fließenden Bewegung ab, ohne die Augen von seinem Gegenüber zu wenden. Er erreicht dabei wahre Perfektion – oder fast.

Man hört das leise Klirren des feinen Porzellans, als er das zierliche Tässchen um eine Winzigkeit neben dem Zentrum des Untersatzes platziert. In seinem Gesicht regt sich kein Muskel, aber seine Zähne knirschen ob der Blamage aufeinander. "Ihr seid keine Belastung!" meint er ein wenig unwirsch, da er seinen Ärger nicht gleich unter Kontrolle bekommt. Dann fügt er ruhiger an: "Mein Name ist Kimura Tsuyoshi." Noch vor wenigen Tagen hätte er stolz den Namen seines Lehnsherrn hinzugefügt, doch der ist nun tot und hat den jungen Mann zum Ronin werden lassen, zu einem herrenlosen Samurai, der umhergetrieben wird wie die Wellen auf dem Meer. "Seid Ihr die Frau des Dorfvorstehers?" meint er, um von seinem Fehler abzulenken, und mustert sie wieder genauer.

Da, wenn ich richtig verstanden habe, die Schattenleisten für den nächsten Wurf wieder bei Null anfangen

Richtig. Die Leisten werden nach jedem Wurf wieder zurückgesetzt. Richtig hoch werden die Risiken erst später, wenn auf beiden Seiten mehr Würfel im Pool sind.

Von meiner Seite aus wäre es okay, die Szene fortzusetzen, wenn es für Chúsei auch in Ordnung ist.

Ein verstohlener Blick (Kimiko)

Nachdenklich starrt der Samurai vor sich hin, während der Junge erzählt. Das Dienstmädchen und dessen Herrin hat er schon fast wieder vergessen – zu gering ist die Bedeutung, die einfachen Leuten zugebilligt wird. Sie gehören eher zum Inventar, als dass man in seiner Kaste gewohnt wäre, sie als Individuen anzusehen. Langsam nickt Tsuyoshi, die Schale mit Tee in einer Hand, die andere locker auf seinem Knie liegend – noch immer in Griffreichweite seiner Waffe. "Mmmh... nur Kinder, Weiber und Greise... wie eine offene Deckung..." sinniert er mit finsterer Miene, als seine Gedanken sich den Banditen zuwenden, die in letzter Zeit immer frecher wurden. Jetzt, da seine Kameraden alle fortgegangen sind, scheinen Dorf und Umgebung dem Gesindel auf Gedeih und Verderb ausgeliefert...

Da hört er die Frauen und schaut auf. Mit einer Handbewegung scheucht er den erleichterten Jungen aus dem Raum und mustert die Neuankömmlinge. Überrascht hebt er seine Brauen, sobald sein Blick auf Kimiko fällt. Ohne hinzuschauen stellt er die Teeschale neben sich ab. Kleidung und Verhalten der Unbekannten lassen auf eine Dame schließen – aber... eine Dame, in diesem Dorf, ohne jeden Schutz..?! Mit einem Nicken akzeptiert er die Erklärung der Wirtin und wartet ab, bis sein Gegenüber sitzt. Dann betrachtet er sie nochmals eingehend, sucht sie einzuschätzen und begegnet schließlich ihrem Blick. Schweigend erwidert er ihn mehrere Atemzüge lang.