"Du hattest selbst gesagt, dass ich auf unserem Streifzug eine große Hilfe war. Ich ziehe den Schutz dieser Gemeinschaft einem einsamen, gefährlichen Leben in den Straßen durchaus vor. Besonders Du und Gelirion habt die Untoten davon abgehalten, mich und die anderen zu töten. Aber es steht ebenso außer Frage, dass ich mich früher im Tempel wohler gefühlt habe, auch wenn mir diese Räumlichkeiten ebenfalls ungestörte Meditationen und Gebete erlauben.

Du kannst auf jeden Fall darauf vertrauen, dass ich dich und die anderen auf weiteren Expeditionen mit den von Aguas gewährten Kräften unterstützen werde. Doch zumindest nicht mehr heute - zumindest wenn ich auf der Expedition meine Zauber wieder wirken soll." Kurz verzogen sich ihre Mundwinkel zu einem Lächeln.

"Vater Udeon und ich sind davon überzeugt, dass der Angriff der Untoten nicht im Sinne unseres Herrn war. Vielleicht erinnerst du dich noch daran, dass meine Brüder und Schwestern in jener Nacht die Nachtbotin Xaraleas angerufen hatten. Nenne mir einen Grund, warum Aguas die Anrufung seines Engels... mehr noch, der ersten sterblichen Priesterin, die Aguas an seine Seite geholt hatte, unterbinden sollte."

Wie kannst du es wagen?! schoss es ihr zornig durch den Kopf, als Schnüffler es wagte, zu behaupten, Aguas würde sich über das beinahe vollständige dahinscheiden seiner Gefolgschaft freuen. "Pass auf, was du sagst!" zischte sie ihn zornig an. Trotz der weiten Ärmel ihrer Robe konnte Schnüffler sehen, dass ihre Arme kurzzeitig vor Zorn zitterten.

Auch wenn der größte Teil des Schmerzes, den ihr Schnüfflers Bemerkung im Geiste zugefügt hatte, mit der gezischten Warnung  wieder verblasst war, gab sie dem Impuls nach, ihre Argumente in der Pause, die der Halbork machte, zu untermauern, wobei sie vor Schnüffler langsam auf- und ab schritt, ihn jedoch immer im Blick behielt, ihm weiterhin in die Augen sah:

"Du glaubst nicht, dass ich noch immer zu meinem Herrn bete... der mir im Gegensatz zu den anderen das Leben ließ?
Du glaubst nicht, dass ich noch immer zu meinem Herrn bete, dessen Gebete mich bereits abends in der Wiege begleiteten? Dessen Gebete ich mit der Muttermilch aufsog und mitsprach, als ich endlich in der Lage war, zu sprechen?

Und du glaubst immer noch, ich würde meinen Herrn von mir streifen, ihn wegwerfen wie ein zu klein gewordenes Kleid oder einen verbeulten Schild?

Du magst vielleicht von Gottheit zu Gottheit laufen, wie es dir beliebt, aber wage es nicht noch einmal, mich -eine Geweihte Priesterin des Herrn der Dunkelheit- auf die selbe Stufe eines Bürgers zu stellen, der sein Glaubensfähnchen stets nach dem aktuellen Wind ausrichtet."
Wer austeilen kann, muss auch einstecken, Schnüffler erklang eine eisige Stimme in ihrem Kopf

Ein Ausdruck der Erleichterung trat auf ihr Gesicht und ließ die Kälte ihres Blicks und ihrer Stimme etwas schmelzen, als Schnüffler sich bei ihr entschuldigt hatte.

"Ich glaube eher, dass eine andere Gottheit ihre Hand im Spiel hat. Aguas hätte wie gesagt weder die Anrufung seines Engels sabotiert, noch seine Gläubigen wie Schafe zur Schlachtbank geführt. Ich möchte -sowahr Aguas mir beistehe- herausfinden, wer die Untoten auf unseren Tempel gehetzt hat... und sie ebenfalls töten.

Und noch eine Sache... Sollten wir herausfinden, wer den Angriff auf Aguas' Tempel veranlasst hat - sofern es sich um einen sterblichen Anführer handelt - würde ich ihn meinem Herrn opfern. Als Zeichen, dass meine Brüder und Schwestern in Frieden ruhen können."

Esulildes freundliche Miene wurde ein Stück ernster. "Nun Schnüffler, dann möchte ich...", kurzzeitig schien sie sich ein wenig überwinden zu müssen, den Halbork mit 'du' anzusprechen. Niemanden -abgesehen von ihren Eltern- hatte sie auf diese Weise angesprochen "... dir gerne sagen, was ich hier will. In jener Nacht haben die Untoten auch den Tempel von mir und Vater Udeon angegriffen - und bisher sind wir die einzigen Überlebenden. Ich habe es sogar selbst gesehen - alle anderen Brüder und Schwestern und die ältesten Priester Aguas' wurden von den Untoten getötet. Hätte mich in jener Nacht nicht die Angst zur Flucht getrieben, würde ich nicht einmal hier im Sanatorium sein.

Für mich zählt es in erster Linie, weiter zu überleben, von meinem Meister zu lernen... und wege zu finden, die dezimierten Reihen der Gläubigen wieder aufzufrischen.
Es war mein Herr, der mir das Leben schenkte - und ich werde versuchen, seine Reihen wieder...zu stärken.
Seid jedoch unbesorgt, dass ich niemanden mit dem Morgenstern bekehren werde[1]. Iana und Timeroth...", sie nickte kurz zu den beiden herüber "...kamen aus freien Stücken zu mir."

Ihre Augen blickten direkt in die Augen von Schnüffler. Würdevoll aufgerichtet stand sie vor dem Halb-Ork und hatte ihre Hände, die in den Ärmeln ihrer schwarzen Robe verborgen waren, übereinander gelegt.

1.	Äquivalent für "Mit dem Schwert bekehren"

Udeon hatte gelächelt, statt sie wie beim letzten Mal -zurecht- wütend anzufahren. "Ich wünsche Euch eine erholsame Verbindung mit unserem Herrn.[1]", verabschiedete sie sich von Udeon und bedeutete Iana und Timeroth, ihr zu folgen.

Auf dem Weg zu ihrem Raum begegnete sie Schnüffler. "Ich denke, ich kann einige Momente entbehren. Was benötigt Ihr, Schnüffler?"

1.	Das Äquivalent für "Schlaft gut" / "Gute Nacht"

Ich werde an entsprechender Stelle auf deinen Post reagieren und dann das Gespräch mit Schnüfler beginnen.

Was machen wir jetzt? Katarina wird das Artefakt untersuchen wollen und wir haben den Hinweis auf eine weitere Gruppe weit im Süden der Stadt. Wollen wir letzteren einen Besuch abstatten?

Grundsätzlich würde ich mich ebenfalls in den Süden aufmachen und Katarinas Analyse des Artefakts abwarten.

Zusätzlich würde ich gerne noch die gemeinsame Meditation mit Iana ausspielen und Udeon von meinen Erfahrungen berichten.

Esulilde wandte ihren Blick von Udeon ab und antwortete Iana: "Das wichtigste ist, dass Ihr die Angst die Euch durchflutet, am Ende überwindet. Es ist dieser Akt der Willenskraft, der uns Stärke verleiht. Und je intensiver wir vorher die Angst spüren, desto mehr Willenskraft benötigen wir. Es ist stets ein kraftspendendes Gefühl, seine Angst überwunden zu haben - das Wissen, doch stärker zu sein als die Angst, die einen Momente zuvor beinahe vollständig verschlungen hätte... und man sogar noch Herr seiner Sinne ist. Daraus ziehen wir auch bei der Anwendung unserer Magie unsere Stärke."

Esulilde dachte daran zurück, wie sie Rhamedes stabilisiert hatte - die Angst hatte ihr Kraft gegeben.

Sie erinnerte sich an ihre Flucht, nachdem Udeon zur Verkörperung des Schreckens wurde - die Angst hatte sie angetrieben, ihr die Kraft gegeben, zu fliehen... hätte sie die Angst niedergekämpft hätte sie den Tempel nicht verlassen, wäre von Udeon und seinen damaligen, ihm offenbar dienenden Untoten getötet worden.

Auch reflektierte sie Omrahs Momente der Angst. Nach der Heilung durch Esulilde war Omrah rückwärts zurückgewichen, hatte Esulilde aber noch immer angesehen. Dann schien es, als hätte ihn die Angst vollständig überwältigt und hatte ihn ertränkt, als er wenige Momente später das Gesicht in den Händen verborgen hatte.

Beim zweiten Mal, in jenem Raum, in dem das Artefakt lag, hatte er sich ängstlich Gelirion zugewandt - vielleicht hatte er auf seinen Trost gehofft, weil er erneut nicht stark genug gewesen war, seine Angst zu überwinden? Auch dort hatte die Angst ihn scheinbar ertränkt... ganz im Gegensatz zu Esulilde, die begonnen hatte, sich nicht nur in der Dunkelheit, sondern auch im Angesicht der Angst wie ein Fisch im Wasser zu fühlen. Die Dunkelheit -und ganz besonders die Angst- waren die Aspekte ihres Gottes.

"Timeroth darf ebenfalls gerne unserem Ritual beiwohnen. Auch ich selbst habe schon in den jüngsten Jahren Aguas' Ritualen, Messen und Gebeten beigewohnt, sowohl im Tempel als auch zu Hause. Bei mir liegt es in der Familie, denn auch meine beiden Eltern sind ebenso wie ich Prediger unseres Herrn."

Unwillkürlich wanderten ihre Gedanken zu ihrem Vater und ihrer Mutter... Waren sie unter jenen gewesen, die Xaraleas' Dämon beschworen hatten? Waren sie im gemeinsamen Haus -tot oder lebendig?- oder bereisten sie in ihrem Amt als Wanderprediger entfernte Städte? Vorher hatte sie nur wenig daran gedacht, da es stets die Gewissheit gab, sie sehr bald wiederzusehen.
Doch jetzt... was war, wenn nicht nur Aradan, sondern auch die umliegenden Gebiete von Untoten heimgesucht wurden?

Erneut durchflutete sie ein Schauer der Angst aufgrund des ungewissen Schicksals ihrer Eltern. Dennoch erhielt Esulilde ihre Körperhaltung aufrecht, als sie auch diese Welle der Angst überwand. Die Angst ist allgegenwärtig. Also muss sich jeder von uns entscheiden ob er sich von der Angst ertränken lässt oder sie als Teil von sich annimmt.