Hotaru zuckt zusammen, als Rhodin zu brüllen beginnt, und dreht sich mit hochrotem Kopf und geballten Fäusten zu den beiden Streithähnen um. Wenn Blicke töten könnten, würde Cauniarma ein Blitz treffen und der Karrn wäre auf der Stelle zu Asche verglüht. Es kostet die Adeptin einige Anstrengung, sich halbwegs gefasst zu halten und die beiden weder zu ohrfeigen noch anzuschreien.

"Das reicht jetzt aber endgültig!," herrscht sie den Valenar und den Drachenmalträger an, "ihr benehmt euch wie unerzogene kleinjährige Kinder! Mit euch in die Wildnis zu ziehen, ist für jeden von uns eine Anmaßung! Schluss jetzt, habt ihr mich verstanden?! Wenn noch einer von euch beiden den Mund zu einer Beleidigung oder Unterstellung aufmacht, bleibt ihr hier, ganz egal ob ihr auserwählt seid oder nicht!"

Die Argonesserin atmet schwer und schaut so finster drein, dass man ihr ohne Mühe den Wunsch aus dem Gesicht lesen kann, den Boden unter den Zankenden zum Aufreißen zu bringen, auf dass er die beiden verschlucken würde.

"...Zelte, Fackeln, Seile, Öl, Schriftrollen mit dem 'Unsichtbaren Diener', wie auch immer er ausschauen mag... Danke, Ak'iss," die Argonesserin notiert auch die neuen Vorschläge auf dem Papier, dankbar, dass die Kobolddame ihr aus der Patsche geholfen hat. "Wieviele von diesen Schriftrollen, was denkt Ihr? Ich würde vorschlagen, ein halbes Dutzend."

Dann blickt die Fremde wieder etwas verträumt durch die Luft. "Ach...die Greifenreiter würde ich doch schon gerne sehen," murmelt sie.

Hotaru notiert mit der linken Hand all die Sachen, die Ak'iss vorschlägt, in zierlicher Schrift auf dem dünnen Blatt Reispapier und versieht die Einträge mit kleinen Randnotizen in fremdartigen Zeichen.
Als die Menge um die Gruppe herum verstummt, blickt die Adeptin auf und lauscht der lautstarken Ankündigung. Ein so kleines Wesen und eine so laute Stimme...erstaunlich.
"Oh, wir werden die Ehre haben, den hiesigen König zu begrüßen? Das...das schneidet sich dann aber ein wenig mit unseren Erledigungen, wenn ich das so formulieren darf," merkt die Adeptin an, der es seltsam vorkommt, auf diesem neuen Kontinent von einem Fest ins nächste zu gelangen.

"Dann seht mir meine Unkenntnis bitte nach. Es ist das erste Mal, wo ich Eure Schänke besuche," entgegnet Hotaru in überaus freundlichem Ton und widmet sich daraufhin erneut der Gruppe zu, um die Planungen wiederaufzunehmen.

Dann halt nicht! Ich habe eh keinen Durst...

Hotaru verzichtet vorerst auf ein weiteres Mahl, und bestellt lediglich der Höflichkeit halber eine Tasser dieses sonderbar anregenden, würzigen Getränkes namens Tal. Als Ak'iss endlich die Ergebnisse ihrer Unterhaltung mit dem Echsenvolk schildert, erweist sich die Adeptin erneut als aufmerksame Zuhörerin.

"So, das sind also verschiedene Stämme!,"  meint sie feststellend. Immerhin wäre es auch der erste friedfertige Echsenstamm, den sie bisher zu Gesicht bekommen hat - aber an allzu viele Begegnungen mit geschuppten Zweibeinern kann sich die Argonesserin ohnehin nicht erinnern. "Es sieht aber fast so aus, als hätte der Tempel jede erdenkliche Art von unliebsamen Überraschungen zu bieten!"
Oje. Wahrscheinlich soll genau *das* meine wahre Prüfung. Oh ihr wachenden Drachen, und ihre Geisthelfer, ich wünschte, ich bin dieser Aufgabe gewachsen!

Farsays Vorschlag, die Gruppe aufzuteilen, scheint zwar andererseits der Schnelligkeit dienlich, andererseits müsste sich die Gelehrte dafür zweiteilen, da sie bei beiden Unternehmungen benötigt wird. "Verzeihung, aber wenn wir uns so aufteilen, fürchte ich, einen Teil meiner Verpflichtungen oder Vorhaben versäumen zu müssen. Doch da wir eine Gemeinschaft sind, werden wir uns sicherlich gegenseitig zu helfen wissen.  Farsay-san hat mir ja sein Gold anvertraut in der Absicht, ich würde Zauberwaren dafür erwerben - sollte ich mich gleich auf den Marktplatz begeben, könnte Cauniarma-san die Güte haben. sich im Hause Orien nebenbei über mein Anliegen erkundigen. Wenn Euch das nicht zur Last fiele...in Ordnung?," schaut sie fragend den Elfen an.

"Aber wer...wer oder was ist denn imstande, solche wundersamen Schiffe zu bauen?," wundert sich Hotaru immer noch über die fliegende Kuriosität, die scheinbar wirklich einen legendären Status genießt. Sie wünscht sich sehnlich, an Bord steigen zu dürfen und sich von diesem Mysterium nach Hause tragen zu lassen. Doch um es einzuholen, bräuchte sie selbst Flügel.
Traurig reißt die Adeptin ihren Blick von der Golden Dragon los. Sie ist bloß ein Mensch, kein Vogel oder gar Drache, sie wird sich dem Wunderwerk nie nähern können.

Von diesen Gedanken befreit sie der unerwartete Vorschlag Farsays, sie möge doch diese chaotische Truppe anführen. "Ich?," macht die Argonesserin große Augen. Ja wirklich, wie kommt er auf *die* Idee? Ja, ich bin darauf bedacht, dass diese seltsame Reise reibungslos verläuft, aber ich kenne mich hier doch nicht aus! Aber...ach, dieser Schmeichler! Mit leicht geröteten Wangen entgegnet sie dann: "Ich bin Euch für Eure Meinung über mich überaus dankbar, Farsay-san. Bloß fürchte ich, durch meine Unkenntnis hiesiger Ländereien und Gepflogenheiten der Verantwortung nicht gerecht zu werden, die eine solche Hierarchie mir auferlegte. Ich plädiere jedoch für strengen gegenseitigen Respekt, von allen gegenüber allen - er sollte den Rückgrat unserer Gemeinschaft bilden."
Innerlich macht sich die Gelehrte jedoch darauf gefasst, notfalls diese schwierige Rolle zu übernehmen. Sie scheut sich nicht vor Verantwortung, bloß möchte sie auch stets ihre Würde wahren und der Aufgabe gerecht werden.

"Ah, Ihr fürchtet, wir könnten belauscht werden, Cauniarma-san?;" geht sie dann in geduldigem Ton auf die vom Valenar angesprochene Problematik an, "mir möchte scheinen, in einer belebten Stadt ist man davor nie wirklich sich, zumal wir es mit Feinden zu tun haben, die wir nicht einmal kennen. Der einzige am ehesten geeignete Ort, der mir einfiele, wäre ein Strand etwas weiter vom Hafen weg - falls es hier einen solchen gibt. Oder wir gestalten es noch einfacher - wir gehen ab jetzt als geschlossene Gruppe zusammen und unterhalten uns leise." Der letztere Vorschlag gilt im Grunde, mehr oder minder dezent, der ganzen Truppe.

Hotaru hat indessen auf Farsays Entschluss hin dessen Münzen an sich genommen und einem Rundgang durch die Stadt zwecks Einkauf und Informationsbeschaffung zugestimmt. Das Auftauchen der Echsenmenschenprozession entlockt der Adeptin einen grimmigen Blick in die Richtung der menschengroßen Reptilwesen, hat sie doch schon die Skrupellosigkeit und Boshaftigkeit dieses Volkes kennen gelernt. Die Hiesigen aber scheinen friedliche Zeitgenossen zu sein, sogar Kinder sind unter ihnen. Obwohl nicht wenige an der Zahl, zeigen sie sich Turandils forschen Auftretens wegen eingeschüchtert.
Dennoch beobachtet die Argonesserin die Szene mit Skepsis, bis Rhodin und Cauniarma wieder ein Streitgespräch beginnen. Abrupt dreht sie sich zu den beiden um und funkelt sie finster an.
"Reicht das nicht langsam, oh tapfere Helden?! Kaum lässt man euch für ein Dutzend Herzschläge aus den Augen, schon wollt ihr euch ebendiese auskratzen. Ist das denn nicht egal, wie wir weitermachen sollten, für den Zusammenhalt unserer Gruppe? Ob wir einem noblen Ziel dienen, oder nichtsahnend einem Betrüger helfen - wir werden ohnehin nichts gescheites erreichen, solange wir uns gegenseitig anbrüllen, außer von irgendeinem hungrigen Biest gehört und gefressen zu werden!" Indessen ist es die Gelehrte selbst, die beinahe ins Brüllen übergeht. "Wie ich gehört habe, soll euer elender Krieg längst vorbei sein - und selbst im Krieg heißt es, seine Feinde zu respektieren!"