"Hmpf. Wie Ihr meint," zuckt Hotaru mit den Schultern, angesichts Cauniarmas Unwilligkeit zu antworten. "Schweigen hilft aber niemandem weiter."
Sie würde sich ja gekränkt abwenden, doch der unhöfliche Elf erwähnt beiläufig die Orien-Enklave, die sich in dieser Stadt angeblich befinden sollte. Die Augen der Adeptin flammen erwartungsvoll auf. "Ich...habe beim Haus Orien auch etwas zu erledigen," wirft sie nickend ein.

Als das Fallenproblem angesprochen wird, fällt der Argonesserin peinlicherweise ein, dass die einzige Falle, die sie in ihrem Leben gesehen hat, der Stolperdraht der echsischen Sklavenjäger war, in den sie blindlings gerannt ist. Das erzähle ich dann lieber nicht, beschlieißt sie, und schüttelt lediglich verneinend den Kopf.

Hm, im Complete Divine steht auf Seite 17 unten, dass *alle* Elementare voll dazu zählen :roll:  

Niedergeschlagen seufzt die Argonesserin, einen Apfel für unterwegs in der Hand, erhebt sich von ihrem Sitz und verbeugt sich nach der Art ihrer Heimat.

"Es ist wirklich bedauerlich... Doch wenn keine Schiffe dorthin segeln, dann kennt Ihr vielleicht eine andere Möglichkeit? Bloß das wissen möchte ich!" Hotaru will die Hoffnung nicht aufgeben - wenn dieser Mann so mächtig ist, dass er ein altehrwürdiges Relikt zu nutzen weiß, einen Krater in die Erde zu brennen und in den Köpfen anderer zu sprechen versteht, wird er vielleicht ein Mittel kennen, den Kontinent der Drachen anzusteuern.

Dem Streitgespräch zwischen Cauniarma und dem geheimnißvollen Gastgeber wohnt Hotaru sichtlich verstört bei. In der Tat, wie beschränkt muss der Elf denn sein, alles daran zu setzen, sich mit diesem Menschen zu verscherzen, der unmißverständlich auf seine beachtliche Macht hingewiesen hat. Es möchte fast scheinen, als wäre ich einer zu guten Meinung über das sogenannte 'anmutige Volk' gewesen.

Doch auch der Karrn ist der jungen Adeptin reichlich suspekt, denn sein Wissenstand und sein Einfluss sind hoch, und seine Intention unklar. Erfahrene Abenteurer nennt er uns? Und wenn es nicht stimmt? Ich für meinen Teil bin doch bloß eine blutjunge Priesterin!
"Werter Sur'kil-san," spricht sie, als derjenige sie erwartungsvoll anschaut, "ich fürchte, ich muss mich von Cauniarmas unbedachten Worten distanzieren, und doch möchte ich um einige Antworten bitten. Ihr seid also derjenige, der uns die Steinplatte beschert hat - wart Ihr es auch, der in unseren Geistern gesprochen hat? Weshalb ließt Ihr uns also an eine Prophezeihung glauben, anstatt uns auf herkömmlichem Wege anzuwerben? Bitte, erzählt auch ein wenig mehr über dieses Relikt und den uralten Tempel. Verzeiht, wenn meine Worte mißtrauisch klingen mögen, doch ich kann nicht umhin, zuzugeben, dass mir die ersten Erlebnisse in diesem fremden Land recht undurchsichtig vorkommen wollen."

Hotaru ist heilfroh, die enge, schlecht gefederte Kutsche endlich zu verlassen. Trotz der gesunden Portion Neugier, die der Adeptin eigen ist, hat die Fahrt sie eher ermüdet, statt sie neue Dinge zu lehren. Die Rastpausen hat die Argonesserin, außer mit Waschgängen, auf denen sie ebenfalls auf Abgeschiedenheit achtete oder Ak'iss mitnahm, zum größten Teil  mit Meditationen im Lotussitz verbracht; auf dem Weg ist sie auch einer Unterhaltung nicht abgeneigt gewesen.
Rhodin, welcher eine ausgiebige Behandlung seiner Krankheit auf später hat verschieben wollen, hat die Gelehrte eindringlich geraten, dem Blutfluss nicht entgegenzuwirken, indem er den Kopf in den Nacken legte, sondern indem er ihn, im Gegensatz, zur Brust neigte - um somit die Schlagadern durch Knicken zu verengen.

Nun, da die beschwerliche Reise glücklicherweise vorbei ist, ist Hotaru eine der ersten, die die Schwelle der luxuriösen Taverne betreten haben. Die Augen weit geöffnet, nimmt sie die vielen fremden Eindrücke wahr, nicht müde darob zu staunen. Rhodins Blicke, an die Bedienstete gerichtet, entgehen ihr nicht, und sie mustert den kranken Karrn finster, die Halbelfin jedoch noch viel finsterer. Was hat sie eigentlich, was ich nicht habe, oder bin ich im Land des schlechten Geschmacks gelandet?
"Guten Tag, schöne Frau," setzt sie ein Lächeln auf, um ihre Gedanken zu überspielen, "ich würde ebenfalls gerne ein warmes Bad in Anspruch nehmen, wenn es in Ordnung ist. Vielen Dank."

Nicht minder beunruhigt, dass die Gruppe der 'Auserwählten' bereits erwartet wird, steigt die Elementalistin die Treppe zum zugewiesenen Speiseraum hinauf, wo sie beinahe schokiert die gepanzerte Gestalt vom Dorfmarkt erblickt. *Er* ist es! Das wird kein Zufall sein! Was will er von uns?!

Cauni-arma... Turan-dil... Was für seltsame Namen, wundert sich Hotaru, dem fremdartigen Schauspiel der Ausweiskontrolle zuschauend. Daheim hätte niemand gewagt, Person und Autorität einer Angehörigen der großfürstlichen Familie in Frage zu stellen, weiß die Argonesserin. Umso mehr wird ihr bewußt, wie fehl am Platze sie hier eigentlich ist.

"Es tut mir aufrichtig Leid, geehrte Dame," erklärt die Adeptin, als sie an der Reihe ist, "doch solche Schriftstücke, wie Ihr sie verlangt, besitze ich nicht, denn in Argonessen, wo ich das Pech habe nicht mehr zu weilen, pflegt man derlei Dinge nicht auszustellen. Überhaupt erfahre ich heute zum ersten Mal, dass Urkunden für eine Kutschfahrt verlangt werden, neben dem Gold." Ehrliche Ratlosigkeit spiegelt sich auf dem Gesicht der Gelehrten. "Wie Ihr seht, trifft mich kein Verschulden, doch es ist sehr wichtig, dass ich diese Fahrt antreten kann. Ich bitte Euch, werte Dame, mir dies zu ermöglichen."

"Stimmt das?," fragt Hotaru das metallene Geschöpf; der Spott Cauniarmas scheint sie zu verwirren. Warum nennt der Elf ihn "Kriegsgeschmiedeter"? Er wurde also geschmiedet in einem Krieg? Für einen Krieg? Ist er kein Wächter, sondern ein Krieger?

Rhodins Mitteilung seiner Neuigkeiten lässt die Argonesserin erneut die Augen aufreißen. "Noch mehr Stimmen im Kopf? Ist es wahr, Rhodin-san? Wer sollen unsere Feinde denn sein?" Doch nicht etwa das Pack, dem ich entkommen bin? Dann bringe ich diese Leute ja in Gefahr...auch wenn sie es sowiieso gegenseitig tun. Die Adeptin wirkt beunruhigt. "Wenn es aber stimmen sollte, wäre in der Tat Bewegung angesagt. Also, möge jeder, der noch etwas braucht, seine Wünsche äußern, wir kümmern uns darum," fordert sie den Rest der bunten Gemeinschaft auf, ihre Bestellungen abzugeben.

Seufzend macht Hotaru eine abwinkende Handbewegung. Wieso mische ich mich überhaupt ein? Verliere ich langsam den Verstand in der Fremde? Jedenfalls scheint es vielen Bewohnern des hiesigen Landstriches an Verstand zu mangeln, wagt sie zu urteilen.

Du hast dich eingemischt, also hast du die Wunden, die hier geschlagen wurden, mitverschuldet, tadelt die Adeptin sich selbst in Gedanken. Ohne ihn überhaupt nach seinem Willen zu fragen, geht sie zu Cauniarma hinüber und legt ihm die linke Hand auf die Schulter, während sie gen Himmel blickt und die Rechte danach ausstreckt. Es mag scheinen, dass ein paar Regentropfen herunternieseln, als die Argonesserin einige unverständliche Worte spricht und ihre Linke in sehr sanftem bläulichen Licht aufglüht.
Wenige Lidschläge später hat sie bereits von dem Elfen abgelassen und beendet die Prozedur mit einem halbwegs zufriedenen Nicken. Die kleinen Wunden haben sich zwar vollständig geschlossen, sodass sie nicht einmal Narben hinterlassen werden, an der Haltung des Valenars wird es aber wahrscheinlich wenig ändern können.

"Also gut," geht Hotaru gleich auf das Thema Informationen und Proviant ein, "Ak'iss, wäret Ihr geneigt, mitzukommen? Wir werden Leute höflich fragen und auch Essen für die Herren Krieger besorgen, während sie sich hoffentlich tunlichst die Mühe machen werden, sich nicht gegenseitig die Köpfe einzuschlagen. Dann bekommen sie auch, was sie wünschen." Fragend und bittend schaut sie die Koboldin an, die sie für mit Abstand das schlauste Geschöpf von allen sechs Fremden hält.