Antara lauschte Arkil aufmerksam, als er seinen Standpunkt darlegte. Als Nicolas losflog um sich umzuschauen nickte sie.

"Ich glaube ihr unterschätzt die Feen in ganz erheblichem Ausmaße, ebenso wie mich, Arkil. Stellt euch einmal folgende Fragen: Seid ihr wirklich ganz sicher, dass die Fee meiner Einladung nicht doch gefolgt ist? Und selbst wenn sie das nicht getan hat, könnt ihr sicher sein, dass die Feen nicht jedes Wort, dass wir sagen mitbekommen? Wenn sie noch bei uns wäre, wäre das wenigstens offensichtlich. 'Besser den Teufel den du kennst, als den, den du nicht kennst.'"

Sie ließ ihren Blick noch einmal umherschweifen, als glaube sie die unsichtbaren Feen um sie herum ausfindig machen zu können, legte sich aber die Worte für ihre weitere Ausführung sorgfältig zurecht: "Das, was man sagt ist nicht dasselbe wie das was man verrät. Das, was man nicht sagt trägt ebenso dazu bei. Ist euch aufgefallen, dass die Feen, bis ich eingegriffen habe, nicht gesagt haben, dass sie uns überhaupt helfen werden? Habt ihr wirklich geglaubt, die Feen wären so dumm zu glauben, dass wir zwar zum Horn von Abbadon wollen, aber nicht wissen was es ist? Habt ihr darüber nachgedacht, dass sie vielleicht weniger geneigt sein könnten uns zu unterstützen, wenn sich Feen beleidigt fühlen? Habt ihr euch gefragt, aus welchem Grund sie unsere Fragen beantworten sollten oder was ihr Handeln antreibt?

Diplomatie ist kein einseitiges Frage und Antwort Spiel. Es ist immer ein Handel, der in beide Richtungen geht. Wenn ihr etwas wollt, müsst ihr den Gegner verführen es euch zu geben und dafür zumindest den Anschein erwecken, ihr hättet etwas anzubieten. Nichts von dem was ich gesagt habe, habe ich ohne Grund gesagt. Nichts hat etwas preisgegeben, was sie nicht schon wussten, dafür habe ich aber meinen Respekt ausgedrückt, indem ich nicht versucht habe, sie für dumm zu verkaufen, was mir einen Vorteil verschafft hat."

Sie wollte beim besten Willen nicht auf die Lügengeschichte eingehen, die sie erzählt hat, ebenso wenig wie sie laut bestätigen wollte, dass sie tatsächlich eine Priesterin von Asmodeus war. Das war den Feen zwar alles bekannt, aber sie zog es vor sie noch etwas darüber nachdenken zu lassen. Sie glaubte aber nicht, dass die Feen besonders beleidigt durch die Lügengeschichte gewesen waren - schließlich hatte sich Antara alle Mühe gegeben, einen vollkommen plausiblen Sachverhalt erfunden und ihnen mit dem Aufwand, den sie betrieben hat, eher geschmeichelt als sie beleidigt. Zumindest hoffte sie das. Gegen das fundamentale Prinzip des Handelns: "Lass dich nicht erwischen!" hatte sie freilich verstoßen.

Außerdem hatte sie Sorge gehabt, dass der nächste vermutlich noch auf die Idee hätte kommen können, dass Siegel zu erwähnen nachdem der Dämon schon überflüssigerweise erwähnt worden war. Sie war davon ausgegangen, dass die Feen ihnen dann auf keinen Fall mehr helfen würden. Dass das Horn von Abbadon genannt wurde, hatte sich nicht vermeiden lassen. Der Dämon dagegen wäre nicht notwendig gewesen.

"Ich habe ihnen eine Perspektive auf unser Handeln und dessen mögliche Auswirkung für sie geboten in der es ihnen von Vorteil ist uns zu helfen. Ich habe gewisse Annahmen und Vorstellungen, die sie vielleicht von uns haben, und zu meinem Vorteil genutzt. Seht, Arkil wir sind tatsächlich sehr unterschiedlich. Ich betrachte mich als Gestalterin und nicht als Reaktionär. Manchmal mache ich Fehler, das ist wahr, so war es wahrscheinlich nicht geschickt, Euch zu bitten meiner Führung im Kampf zu folgen, zumal ich euch keinen Grund dafür gegeben habe. Ich möchte euch meinerseits bitten, euch in Verhandlungen jedoch in Zukunft zurückzuhalten. Mit dem was ihr nicht sagt verratet ihr mehr als ich mit all meinen Worten. Eurer Bitte kann ich freilich nicht entsprechen. Ich habe einen Eid mit Blut geschworen, der mich dazu verpflichtet, diese Mission zum Erfolg zu führen und zu tun, was in meiner Macht steht."

Ich hatte einen schweren Anfall von "Darf ich die behalten?"

Und überhaupt. Mit einer eigenen schwarzen Fee, die über diese Wälder im Namen von Asmodeus herrscht, müssten wir die auch nicht mehr irgendwann erobern. Gut, das wäre jetzt ein sehr hypothetischer und langfristiger Plan, aber man wird ja wohl noch finstere Träume von Macht und Einfluss haben dürfen.

Antara lächelte als die Fee davon flattern wollte. "Bitte wartet einen Moment! Wollt ihr vielleicht mit uns kommen?" Beinahe hätte sie "du" gesagt, konnte sich aber gerade noch an Iomines Warnung erinnern, dass Feen eitle Wesen sind. Ebenso verwarf sie die Idee, der Fee anzubieten, sie zu tragen. "Dann könnte ich versuchen, Euch zum Bösen zu verführen und Ihr besser auf uns aufpassen und Euch über uns lustig machen. Als eine Art Wettstreit, wenn ihr so wollt. Das könnte ziemlich interessant werden - und wenn Euch langweilig wird, fliegt ihr einfach weg."

Da hatte sie das Verhalten, dass sie an Gnomen bemerkt hatte auf Feen übertragen müssen. Ob sich die Fee darauf einließ wusste sie nicht. Dass es ihr gelingen würde die Fee zum Glauben an Asmodeus zu bekehren glaubte sie zwar nicht, aber das war auch nicht der wahre Grund für ihre Bitte. Sie mochte das Geschöpf einfach und verspürte nicht die geringste Lust sich etwas zu versagen, nur weil es nicht unbedingt eine gute Idee war. Impulsivität stand einem Asmodeaner nicht zu Gesicht, doch sie war Antara, nicht Asmodeus selbst. Und wer weiß, vielleicht funktionierte es ja doch.

Ich würde gerne Scribe Scroll streichen und dafür Channel Smite nehmen.

Oh Desna, ich weiß wir sind nicht unbedingt dicke, aber steh' mir trotzdem mal bei:
Bluff: 1d201d20+13 = (2) +13 Gesamt: 15
Diplomacy: 1d201d20+13 = (5) +13 Gesamt: 18

Antaras Verstand arbeitete fieberhaft, das bereits gesagte in einen geschlossenen Kontext zu bringen und dabei möglichst dicht bei der Wahrheit zu bleiben und Klischees über Anhänger von Asmodeus zu bedienen. Sie versuchte sich nicht durch die unterschwelligen Sticheleien ihrer Gefährten ablenken zu lassen. Die Feen beanspruchten ihre gesamte Konzentration. Der Dämon war schon erwähnt worden, also musste es darum gehen...

"Genau dahin wollen wir und ihr wisst auch wieso: Es gibt nur eins, dass uns interessiert, nämlich Macht. Ich wüsste nur zu gerne wie genau der Dämon damals besiegt wurde. Wie Markadian danach Jagd auf uns machen konnte. Irgendjemand muss uns verraten haben. Und ich glaube kaum, dass Markadian so sauber war wie er tut. Mit irgendwelchen finsteren Mächten muss er sich verschworen haben und wir waren es nicht. Danach hat er die Konkurrenz ausgeräumt und die Geschichten so umgeschrieben, dass er wie der strahlende Retter da steht. Denkt mal darüber nach: so ähnlich hätten wir das auch gemacht. Ich glaube kaum, dass er sich einfach stumpf mit seinen Leuten durch die Feinde gerammt hat und anschließend den Dämonen mit einem lässigen Handstreich niedergestreckt hat. Ich will genau wissen was passiert ist und zwar nicht die offizielle Geschichte. Und ich will diese Macht auch besitzen." Ihre Stimme war ruhig geblieben, aber von einer tiefen Kälte und Gier und sie hatte immer schneller geredet. Nur die letzten Worte hatten wie ein tödliches Säuseln geklungen, mit dem man einem Geliebten einen Dolch ins Herz rammen würde. Sie konnte die Feen nicht darüber täuschen, was sie war, also bemühte sie sich gar nicht erst. Ihr Geschichte war ein wenig an den Haaren herbeigezogen, aber auch nicht vollkommen gelogen. Es konnte durchaus sein, dass es einen Verräter gab, dass Markadian oder einer seiner Leute Pakte mit finsteren Mächten geschlossen hatten. Sie konnte nicht sicher sein, dass es nicht tatsächlich die Asmodeaner selbst gewesen waren, die nicht damit gerechnet hatten, dass sich Markadian gegen sie wandte, aber sie hielt das Szenario für eher unwahrscheinlich. Um einen derartig charismatischen und dem Guten verschriebenen König aufzubauen musste man schon ganz schön bescheuert sein. Sie hatte jedenfalls sehr genau darauf geachtet, wann sie "wir" und "ich" sagte. Über ihren Auftrag wollte sie nämlich nicht unbedingt reden. Sie schob den Gedanken beiseite und bemühte sich, sich zu beherrschen und sich immer nur auf ihre eigene Geschichte konzentrieren, sich davon zu überzeugen.

Etwas sanfter fuhr sie fort um den Feen keine Zeit zu geben allzu viel darüber nachzudenken und sie mit ihre Stimmungswechseln zu verwirren:
"Vermutlich wisst ihr besser als wir, was damals passiert ist. Vielleicht irre ich mich. Dann scheitern wir entweder und erschlagen auf dem Weg noch ein paar von diesen Fröschen bis wir gefressen werden. Oder wir haben Erfolg, machen uns ein eigenes Bild und ihr seid die Kreaturen los. Wenn tatsächlich dämonische Mächte dort durchsickern und Einfluss auf den Wald nehmen, könntet ihr die Chance nutzen. Euch kann es doch nur recht sein, wenn wir uns an denen aufreiben. Und alles, was wir wollen ist eure Diskretion und der Weg dorthin." Zum Schluss setzte sie noch leicht schelmisch hinzu: "Wenn ihr wollt können wir das in einem raffinierten Vertrag festhalten. Ihr wisst, wir lieben Verträge. Und ich möchte Wetten, ihr liebt Rätsel - nun, eine Klausel ist in vielerlei Hinsicht ein Rätsel."

Sie kniete sich hin (was an sich eine unwürdige Geste war, allerdings war sie auch knieend noch größer als die Fee, weswegen die Geste das Gegenteil des augescheinlichen war - sie betonte ihre Größe) und sie die Fee direkt an. "Haben wir eine Übereinkunft?"

Ich hatte schon erwartet, jetzt zerreißt ihr mich. Aber das fiel ja noch milde aus.