Während Tybrin voller Hoffnung der Krähe nach schaut die Nalheer eine Nachricht überbringen soll, betreten Hilda - mit Salifs Eule auf der Schulter - und Conradius den Raum in dem Fincayr und Eotara sich aufhalten. Vorsichtig setzt Hilda die Eule ab auf dem Tisch.
Wir haben ein Problem. Ein recht großes sogar. Das was auch immer für Nael's Verhalten verantwortlich war, hat uns ein Abschiedsgeschenk hinterlassen. Darf ich vorstellen: Salif. Hilda deutet humorlos auf die Eule, die ein schmales Halsband aus weichem Leder trägt.

Conradius erklärt: Anscheinend steckte irgend etwas oder irgendwer, sagen wir der Einfachheit halber ein Schattenwesen in Nael. Dies gab ihm offenbar diese Macht über Untote und zum Beschwören weiterer Schattenwesen. Als Naels Niederlage absehbar war, hat das Wesen die Flucht ergriffen und dazu Besitz ergriffen von Salif. Nur durch seine überaus starke Bindung zu seiner Eule wurde seine Seele dabei nicht zerstört sondern in deren Körper geschleudert. Ich habe ihm gerade dieses Halsband angelegt. Solange ihr euch nicht mehr als 2-3 Schritt von ihm entfernt, könnt ihr verstehen was er Euch sagen will. Die Magie verbraucht sich relativ schnell, aber Hilda ist in der Lage sie zu erneuern.

FELBARR

Drei Tage waren vergangen seit Naels Tod. Drei ereignisreiche und anstrengende Tage. Fincayr lehnte sich zurück in dem etwas zu niedrigen aber sonst sehr bequemen Sessel in Conradius' Haus und überdachte die letzten Tage.
Alle Gruppenmitglieder waren am Ende ihrer Kräfte gewesen, Hilda schwer verletzt und Aruthra ... so wirklich verstand Fincayr die Art ihrer Verletzung immer noch nicht. Dunkle Magie, das auf jeden Fall. Sie hatten beide nach oben gebracht, nach Felbarr. Conradius war sofort bereit gewesen zu helfen und hatte alle Anfragen des Zwergenrates abgewimmelt. Die Leichtigkeit mit der er Hildas Verletzungen kurierte, war höchst beeindruckend für den Schamanen. Conradius war wahrlich ein hoher Diener der zwergischen Göttin der Heilung.
Hilda konnte schon zwei Tage später einen kurzen Vorstoß in die Katakomben vornehmen und bestätigen, dass die Orks Wort hielten. Nach dem "überraschenden" Tod ihres Häuptlings führte die Schamanin Okuna den Rest ihres Stammes aus dem Gebiet der Zwerge.
Aruthra schien ein deutlich komplizierterer Fall zu sein. Conradius hatte versucht Fincayr zu erklären worum es ging, aber seine Art Magie zu verstehen war einfach zu verschieden. Auf jeden Fall schien ihr Zustand stabil zu sein, doch würde sie noch Wochen brauchen sich zu erholen. Soweit er Conradius verstanden hatte, war es wirklich sehr sehr knapp gewesen.

Und dann war da noch das Zepter. Sie hatte es bei Naels Leiche gefunden. Ein Teil hinter der Flammenwand, ein Teil hier, das dritte irgendwo in den Katakomben. Was sollten sie damit anstellen?

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SALIF

Erschöpft, durchgefroren, hungrig, erschüttert. All das war Salif und noch mehr als er endlich die Sicherheit von Felbarr erreichte. Er hatte den Körperdieb verfolgt bis zum Zwergengrab. Eine Gruppe Zwerge war dort dabei, dass Grab wieder zu versiegeln. Was wollte der Dieb dort? Mehr noch ängstigte ihn aber die Anwesenheit von Nalheer Adrigen, Tybrins Bekannter. Salif hatte sie und die beiden Barbarenkinder gesehen, wie sie das Grab betraten. Näher heran konnte er nicht, irgend etwas hielt ihn davon ab dichte als ein paar hundert Schritt an das Grab heran zu fliegen. Der Dieb hatte es sich bei den Zwergen, die "Salif" offenbar erkannten, bequem gemacht. Nachdem er stundenlang erfolglos versucht hatte näher heran zu kommen oder mehr heraus zu finden, blieb nur eine Möglichkeit: zurück nach Felbarr und Hilfe holen ...
Vorbei an den Wachen, suchend umher fliegend in der Stadt. Wie sollte er sie finden? Da, eine vertraute Gestalt. Salif sieht Hilda den Tempel der Heilung betreten. Hinterher ...

Okuna schüttelt müde den Kopf, zeigt ein schwaches Grinsen.
Nein, brauche nur Ruhe. Zuviel gezaubert. Ich fühl mich als könnte ich 2 Tage durchschlafen. Bei Deinen Freunden alles in Ordnung?
Hilda hatte sich nach Fincayrs Magie im Schlaf ein wenig entspannt, die Schulter würde nun richtig zusammen wachsen. Mehr konnte im Moment für sie wohl nicht getan werden.

Aruthras Zustand scheint unverändert zu sein. Vielleicht geht es ihr einen Hauch besser, ist sie ein wenig stabiler. Aber Tybrin ist sich nicht sicher ob das wahr ist oder nur ein Wunsch seine Sinne verklärt.

Rasch geht es von Ebene zu Ebene nach oben. Längst hat Salif die Orientierung verloren, wo seine Freunde sind. Zwei Mal hatte der Dieb den Tunnel verlassen, ein paar zwergische Gänge und Hallen durchquert um dann eine weitere Fluchttür zu finden. Dabei orientierte er sich durch etwas wie Schnüffeln und Fühlen, als könnten seine Sinne erahnen wo es diese versteckten Türen gibt. Und dann, völlig überraschend, sind sie draußen. Keine Felsdecke mehr sondern der Himmel, im Westen die untergehende Sonne, im Süden schon eine halbe Meile entfernt die Stadt. Einen Moment verharrt der Dieb, scheint ebenfalls den Anblick zu genießen, bevor er aus den Schatten einen Nachtmahr beschwört, sich auf das angsterfüllende Reittier schwingt und davon prescht, schneller als jedes normale Pferd. Nach Nordosten, immer nach Nordosten.

Ihr könnt sie hier lassen, wir versorgen sie, soweit es geht. Leider ist meine Tante unsere einzige wirkliche Heilerin, wir können also nicht allzu viel tun vorerst.

Salifs Hoffnung wird schnell zerschlagen. Während Fincayr nur mühsam zum Haus trotten kann, dort dem Gang folgt bis zu einem Einstieg in ein Tunnelsystem das langsam nach oben führt und bald Schwierigkeiten hat dem Flüchtenden zu folgen, wird Salifs Körperdieb immer flotter und eilt mit übermenschlicher Ausdauer dahin. Er gibt sich dabei keine Mühe die verfolgende Eule abzuschütteln, aber selbst ein ausgeruhter und durchtrainierter Mensch könnte auf Dauer bei diesem Tempo nicht Schritt halten.