RRUUMMSSS!!

Mit einem lauten Krachen stürzte der Einbrecher auf den Rücken, als ihm buchstäblich der Boden unter den Füßen weggezogen wurde. Noch bevor er sich berappeln konnte, spürte er eine Klinge am Hals und blickte aus nächster Nähe in das Gesicht einer dunkelhaarigen Schönheit.


"Ein solider Plan," entgegnete Friedrich nun Valdas, "nur leider mit einer entscheidenden Lücke. Selbst der erste Angriff auf unsere Freunde und unseren Auftraggeber hat Heinrich Dray nicht selbst angeführt. Er hat dafür seine Soldaten geschickt, und diese in Zivil auftreten lassen, um es nach einem 'normalen' Raubüberfall aussehen zu lassen. Ich glaube nicht, dass Dray sich dazu hinreißen lassen würde, uns persönlich nachzustellen; überhaupt scheint Roswitha Wirsche so weit wie möglich aus dem Verborgenen die Fäden zu ziehen, bis nach und nach die Teile des Puzzles ineinandergreifen. Genau das ist es ja, was es so schwierig macht, Verbündete gegen sie zu sammeln: Nach außen hin spielt sie die treusorgende Fürstin, der es nur um das Wohl ihrer Untertanen geht."

Just in diesem Moment unterbrach ein dumpfer Knall aus einem anderen Bereich des Hauses das Gespräch, und verwirrt blickten sich die Gäste um. Erst jetzt fiel ihnen auf, dass die junge Frau, die die Baronin als ihr Mündel vorgestellt hatte, nicht mehr anwesend war.
Doch schon nach einem kurzen Moment der Verwirrung und bevor jemand wirklich dazu kam, etwas zu unternehmen, flog die Tür auf und ein schmächtiger, junger Mann in dunkler, eng anliegender Kleidung stolperte in das Zimmer, dicht gefolgt von Allegra, die ihn mit grimmigem Lächeln und gezücktem Dolch vor sich hergetrieben hatte.
"Ein Dieb, Signora! Ich habe ihn auf frischer Tat ertappt."

Die Angesprochene war derweil aufgestanden und ging nun gemessenen Schrittes zu dem blässlich wirkenden Delinquenten.
"Soso, ein Einbrecher. Ich sehe, meine liebe Allegra, es schlummern ungeahnte Talente in dir. Sehr gut, sehr gut. Aber du ..." - nun sprach sie den Dieb an - "was machen wir mit dir? Ich könnte dich einfach verschwinden lassen, doch wie der Zufall so will, wurde vor nur zwei Wochen schon einmal bei mir eingebrochen. Und mir kam dabei ein wirklich liebgewonnener Gegenstand abhanden. Wenn du mir dabei helfen kannst, ihn wiederzufinden, bin ich womöglich dazu aufgelegt, Gnade vor Recht walten zu lassen."

Im schwachen Schein des Mondes, der durch eines der Fenster drang, konnte Allegra beobachten, wie sich der Mann - denn es war offenbar eine männliche Figur - geschmeidig wie eine Katze bewegte. Er hatte nur einen kleinen Beutel bei sich; offenbar hatte er es nicht auf viele, sondern eher wertvolle Dinge, abgesehen. Von den Bediensteten, die sie bisher kennengelernt hatte, war es mit Sicherheit keiner - doch hieß das natürlich nicht, dass nicht einer von ihnen mit dem Dieb unter einer Decke stecken konnte, etwa, indem er ein Fenster für diesen offen ließ.
Der Dieb stand nun vor einer Kommode und drehte Allegra dabei den Rücken zu. Gerade steckte er einen kleinen Gegenstand in den recht prallen Beutel an seiner Seite - vermutlich würde er nicht mehr lange hier im Haus bleiben.

So, wenn ich richtig mitgezählt habe, hat Louis noch eine Steigerung, Valdas noch zwei. Habt ihr konkrete Vorstellungen, was ihr noch erreichen möchtet? Es gibt gerade mehrere Optionen, in welche Richtung das gehen könnte, aber ich will nichts vorwegnehmen.
@Valdas: Dein ursprünglicher Ansatz ging in die Richtung, den Riss zwischen der Gastgeberin und ihrem Sohn zu kitten. Mit dem Sohn hast du schon gesprochen, willst du das Thema bei Gitta nochmal wiederaufnehmen?
Ansonsten kannst du deine Steigerungen auch einsetzen, um die Thematik mit Heinrich Dray / Wirsche in irgendeiner Weise zu unterstützen (z.B. Unterstützung für einen Haftbefehl).

Im Schrank fand Katharina zahlreiche Gebinde mit Akten vor; glücklicherweise war alles, zum Charakter der Hausherrin passend, sauber beschriftet. Bei den meisten Akten handelte es sich um Berichte, Vertragsunterlagen und ähnliche Papiere zu den offenbar weitverzweigten geschäftlichen Aktivitäten des Hauses Castell. Sicherlich konnten diese Unterlagen für den Experten bares Gold wert sein, doch einerseits kannte sie niemanden, dem sie solche Papiere abnehmen würde, andererseits war sie für etwas anderes hierher gekommen.

Katharina lauschte kurz, doch noch waren von draußen keine Anzeichen zu hören, dass jemand nach ihr suchen würde. Also überflog sie weiter die Beschriftungen der einzelnen Dokumentmappen, um bei einer hängenzubleiben, die schlicht mit "Diverses" gekennzeichnet war. Das hörte sich doch schon interessanter an.
Neugierig geworden, entfernte sie die Kordel, die das Paket zusammenhielt, und durchblätterte die Schriftstücke. Die meisten davon waren ebenfalls (aus ihrer Sicht) uninteressant, doch an einem blieb sie etwas länger hängen.

Es war ein auf den ersten Blick trockener und langweiliger Vertrag zwischen Gitta zu Castell und Gerritt van Ruttwegen, dem Katharina inzwischen wusste, dass er ebenfalls im Rat der Stadt saß. Der Inhalt jedoch war, wenn sie alles richtig verstand, delikat. Denn darin ging es um Handel mit der atabischen Kompanie, und auch wenn sie alles andere als eine Fachfrau in wirtschaftlichen Belangen war, so konnte sie doch erkennen, dass es in dem Schriftstück um Waren mindestens zwielichtiger Art, womöglich sogar um Sklaven, ging.[1] Dass ihre Gastgeberin, wenn sie selbst in solche Geschäfte verwickelt war, ihnen diese Information nicht freiwillig geben würde, um ihnen einen Hebel zur Überzeugung ihres Ratskollegen an die Hand zu geben, war zu erwarten.

Um keine Spuren zu hinterlassen, prägte sie sich den Inhalt des Vertrages so gut es ging ein, legte und wickelte dann alle Papiere wieder so zusammen, wie sie sie vorgefunden hatte, und verließ schließlich das Zimmer in der Überzeugung, dass niemand bemerken würde, dass sie hiergewesen war.
So unauffällig wie möglich schlüpfte sie in den Salon zurück und stellte fest, dass ihre Gastgeberin sowie deren Sohn sich immer noch im angeregten Gespräch mit den drei Männern aus ihrer Gruppe befanden. Von der anderen jungen Frau war jedoch nichts zu sehen.

1.	Siehe hier

Ich war auch gerade eine Woche auf Dienstreise (bzw. bin es noch). Von mir nur ein kurzes Schieben in das Teehaus, ihr habt untereinander ja noch ein bisschen was zu klären.

Allegra näherte sich langsam dem Schemen und schaffte es dabei, unbemerkt zu bleiben. Es schien sich um einen Mann zu handeln, und da er in diesem Moment etwas in seine Tasche steckte, vermutete Allegra, dass es sich um einen Dieb handelte. Mehr konnte sie allerdings in der Dunkelheit nicht erkennen, ohne sich so weit zu nähern, dass die Wahrscheinlichkeit hoch war, dabei entdeckt zu werden.


In der Stube hatte sich derweil auch Valdas dem Gespräch mit der Gastgeberin angeschlossen, nachdem diese doch recht interessante Dinge über Roswitha von Wirsches Vergangenheit preisgegeben hatte. Es kristallisierte sich also tatsächlich heraus, dass die Eisenfürstin in Wahrheit ein Monster sein könnte, und auch Friedrich wurde noch aufmerksamer, als er es vorher gewesen war.

"Um sie zu demaskieren, wie man hier korrekt sagt, braucht es mehr als nur Gerüchte und Hörensagen, werter Louis. Und für den Beweis müsste man sie wohl an den Haaren aus ihrer Burg schleifen und den anderen Eisenfürsten vorführen, dass sie tatsächlich eine Bluttrinkerin ist. Wie das zu bewerkstelligen wäre, weiß hoffentlich Herr von Dent - also das Vorführen, nicht das Rausschleifen."
Sie warf einen fragenden Blick auf den Gelehrten, der nachdenklich nickte: "Das müsste zu bewerkstelligen sein, ja. Wenn sie denn wirklich eine ist."

Die Gräfin fuhr fort: "Also müsst ihr nur nach Wirsche reisen, in ihren Palast eindringen, sie vor all ihren Armeen und Untertanen besiegen, sie unschädlich machen und unbehelligt mit eurer Beute wieder aus Wirsche entkommen. Ein Kinderspiel, vermute ich? Nun, ich denke, es hat einen Grund, weshalb dies noch niemand getan hat. Ihr könnt entweder mit einer Armee dort einmarschieren und einen weiteren großen Krieg in den Eisenlanden riskieren, oder euch allein in Feindesland begeben und es mit ihrer Armee aufnehmen. Doch vergesst nicht: Sie ist nicht unbeliebt in Wirsche. Sie hat das Land zu einer gewissen Blüte gebracht, und Macht ist etwas, was die Menschen anzieht. Wenn Wirsche etwas ausstrahlt, ist es Macht, und momentan hat sie keinen wirklichen Gegenpol in den Eisenlanden."

Sie blickte nun Valdas an: "Was wäre denn Ihrer Meinung nach der vorteilhafteste Weg, Herr Jankauskas?"

Schreib mal, was du gerne machen würdest. Dann sag ich dir, was davon du ohne Steigerung machen kannst und wofür du eine oder mehrere Steigerungen brauchst.

Während dieses Gesprächs im Salon schlich Allegra vorsichtig die Treppe nach oben. Sie zögerte nur kurz, ob sie die Gemächer ihrer Gastgeberin tatsächlich stören sollte, doch die Tatsache, dass eben jene gerade im angeregten Gespräch mit dem fremden Montaigner versunken war, machte ihr die Entscheidung einfacher.

So leise sie konnte, drückte sie die Klinke nach unten und zog langsam die Tür auf. Sobald der Spalt für ihren zierlichen Körper ausreichte, schlüpfte sie leise ins Innere und schloss die Tür erneut. Dann lauschte sie mit angehaltenem Atem.
Ihr Augen brauchten einige Augenblicke, um sich an die fast vollkommene Dunkelheit zu gewöhnen, die nur von einigen wenigen Strahlen Sternenlicht durchbrochen wurde, die es durch die dichten Vorhänge geschafft hatten; dann jedoch erstarrte sie: War das nicht eine Bewegung dort hinten? Ja, sie war fast sicher, und jetzt hörte sie auch leise Geräusche. Irgendjemand war dort in den Zimmern ihrer Gastgeberin zugange, und das fehlende Licht ließen keine andere Erklärung zu, als dass sich jemand unbefugt Zugang verschafft hatte.