Die Türen sind nicht verschlossen, vorsichtig öffnet Auriel erst den einen, dann den anderen Flügel.
Sie sehen einen nahezu quadratischen Raum, der durch Fackel- und Kerzenschein ausreichend hell beleuchtet ist.
Und das was sie sehen, ist alles andere als erfreulich
.
Ihnen gegenüber steht die Hexenkönigin! Sie thront auf einem Stuhl, der anscheinend aus lebendigem Wurzelwerk besteht. Insbesondere der baumschmusende Druide ist von dieser Art der "Innenausstattung" angetan.
In den 4 Ecken des Raumes, unter der (bemerkenswert hohen!
) Decke, sitzt jeweils eine steinerne Gargyle. Ihre Blicke scheinen sich in der Raummitte zu treffen, ihre Mäuler stehen offen und die scharfen und langen Fänge sind deutlich zu erkennen.
Auf beiden Seiten des Throns stehen jeweils 4 Käfige. In jeden dieser Käfige wird augenscheinlich eine Person gefangen gehalten, ausschließlich Elfen und Menschen.
Und das erschreckende ist: Jedes Mitglied der Gruppe kennt einen der Gefangenen!
Es befinden sich Familienangehörige darunter, aber auch Nachbarn. Noch bevor dieser Anblick bei den Gefährten einen Schock auslösen kann, ertönt auch schon die kräftige, kristallklare Stimme der Hexenkönigin:
Ah, da seid ihr endlich! Ich habe auf euch gewartet!Man kennt sich gut aus früheren Abenteuern
.