Die Bedienung wollte anscheinend nicht darüber reden, jedenfalls dauerte es sehr lange, bis sie Karl eine Antwort gab. Noch dazu klang sie sehr unsicher, sprach leise und hielt zwischendurch immer wieder inne. Seufzend erklärte sie: "Noch vor Grüngras hat es angefangen. Zuerst dachte jeder, dass es ganz normal ist. Während der Klaue der Stürme ist es fast ständig bewölkt, es regnet und es ist nicht undenkbar, dass auch der Winter noch einmal zurück kehrt und Schnee bringt. Aber an Grüngras..." An dieser Stelle wollte sie nicht weiter. Sie stützte sich schwer auf ihren Besen und setzte erneut an: "Griesgrämiger, ja, und unfreundlicher, aber vielleicht wird Euch das gar nicht so vor kommen. Die meisten Händler erscheinen ganz nett, aber glaubt mir, sie sind anders als sonst. Sie sind so...naja, aufdringlich, kann man es vielleicht nennen. Aggressiver, genau wie der Rest der Stadt. Wisst Ihr, ohne Sonne da...ohne Sonne da ist das Leben einfach nicht so schön. Es mag nicht kalt sein, aber auf jeden Fall kälter in den Herzen der Menschen. Und dann ist da noch..." Als sie gerade weitersprechen wollte, erschien auf der schmalen Treppe, die sich im hintersten Winkel der Taverne befand, ein Mann mittleren Alters. Sein Gesicht war düster und markant, sehr eckig zugeschnitten, seine Augen lagen tief in den dunklen Höhlen und das schwarze, schüttere Haar wehte ihm hinterher. Als er seine Magd so schwatzen sah, verlor er sogleich die Beherrschung: "Was soll das werden, Mathilde? Hab ich dich etwa zum Quatschen eingestellt? Und was ist das bitte? Wer hat denn die ganzen Krüge zerschlagen? Du ungeschickte...!" Er trat mit weiten Schritten hinter die Theke und es war deutlich, dass er gewillt war, ihr körperlich näher zu rücken. Doch er wurde sich rechtzeitig darüber bewusst, dass sie nicht alleine waren. "Darüber reden wir später..." flüsterte er zischend und wandte sich schließlich an Karl und Bochigon: "Ich hoffe, es gefällt Ihnen hier, meine Herren. Falls Sie etwas benötigen, werden meine Magd und ich Ihnen gerne zur Verfügung stehen." Zuerst aber schubste er die Magd in Richtung der Abstellkammer, wo bald darauf eine laute Stimme ertönte.
Der junge Soldat hörte Zooks Worte mit einem wundernden Gesichtsausdruck an. Das war ja ein komischer, kleiner Kerl. Aber es sollte ihm nur recht sein, denn sein Hauptmann war ohnehin schon seit einiger Zeit sehr ungehalten, was das...Problem...betraf. "Ah, ich verstehe. Das ist wirklich nett von Euch. Unser Hauptmann wird sich sicher darüber freuen. Er sucht schon lange jemanden, der sich unseres...Unglücks...annehmen kann. Ich werde Euch begleiten." Der Soldat grinste und zum ersten Mal bemerkte Zook eine etwas gelassenere Stimmung, auch wenn selbst dieses Grinsen eine eigenartige Traurigkeit als Begleiter hatte. Da öffnete sich die Tür erneut, aus der der junge Soldat getreten war. "Bertholt, was treibst du da? Du solltest doch die Übungswaffen holen!" fauchte ein älterer Mann, der lange schon nicht mehr zur Wache zählen konnte, und gab dem jungen Mann namens Bertholt einen Klaps auf den Hinterkopf. "Mach schon, du Faulpelz! Hmm..." Er wurde Zooks gewahr, während Bertholt sich schnell an dem Gnom vorbei schlich und in einem anderen Zimmer verschwand. "Und was macht Ihr hier? Egal. Sicher seid Ihr einer der Neuen. Na los, ab ins Zimmer. Wir haben gleich einen Übungskampf." Sofort schob der Mann den Gnom in das Zimmer, während Bertholt mit den Übungswaffen hinterher eilte. Bevor sich Zook versah, stand er schon in einem Raum, der bis auf einige Waffenständer an den Seiten und vier noch recht jungen Männern in einfacher Rüstung nichts beinhaltete. Bertholt trat neben seinen Ausbilder und grinste Zook an, immerhin wusste er ja, dass der Gnom nicht zu den neuen Wachen gehörte, aber er hatte scheinbar nicht vor, einen Ton von sich zu geben. "So, Jungs, das ist ein neuer Rekrut. Er kommt genau richtig. Junge", er sah zu Zook hinunter. "Das sind der Reihe nach Simon, Lotar, Warnor und Rados. Und der da ist Bertholt..." fügte der ältere Mann noch beiläufig hinzu, woraufhin Bertholt einen beleidigten Gesichtsausdruck zeigte. "Ahja und mein Name ist Yalov, ich werde dich ausbilden. Und wie können wir dich nennen?"
