Endlich auf dem Schiff, können die überlebenden Entdecker aufatmen und sich ausruhen oder sich dringenden Angelegenheiten widmen. So wird der friedlich im Schmerzmitteldelirium schlummernde Joschua auf die Krankenstation gebracht und dort an wüste arkane Apparaturen angeschlossen, unter ständiger Beobachtung des Maschinengeistes der Gerätschaften und mehrerer erfahrener Medici.
Roland Noradine bringt den neuen Pilotanwärter zum Quartiermeister, der sich in Ermangelung eines Seneschalls, der am Leben und bei Bewußtsein wäre, nicht nur um die anstehenden Bestattungen, sondern auch um Biegenwalds Anstellung kümmert. Der brüske Mann zeigt dem Meister der Leere dessen neues Quartier, einen kleinen und bis dato schmucklosen Raum, der jedoch komfortabler ist, als neunundneunzig von hundert Behausungen auf Aufbruch. Auch geleitet Krause Biegenwald zur Brücke und stellt den neuen Günstling des Kapitäns der Brückencrew vor.
In der Kapelle füllt Weihrauch die Luft und Stunde um Stunde erklingen Gebete zu Ehren der beiden gefallenen Entdecker, es wird ihrer Taten zum Wohle der Dynastie und der Menschheit gedacht und für die sichere Heimkehr ihrer Seelen zum Gott-Imperator gebetet.
Früher oder später zwingt die Erschöpfung die noch wachenden Entdecker, sich der Nachtruhe hinzugeben. Als sie schließlich erwachen, sind von der Brücke und der Beobachtungskanzel aus erneut die millionenfachen Lichter der Raumstation zu sehen, als wären sie nie ausgefallen. Der Tag der schicksalhaften Auktion ist angebrochen, doch die genannte Stunde ist noch weit entfernt, und ein anderes Ereignis steht zuerst an: der Empfang eines anderen Freihändlers, Captain Abel Gerrit.
Gegen Mittag, zumindest was den künstlichen Zeitzyklus der Lumen angeht, ist es dann soweit: der geladene Gast erscheint mit einer Eskorte aus zwölf Mann, allesamt herausgeputzte Vorzeigesoldaten, an der Schleuse der Atratus Lumen und wird, wie von Francis Drake anbefohlen, hinauf in die oberen Decks und in einen weitläufigen, mit prunkvollen Wandteppichen geschmückten Bankettsaal geleitet.
Dort begrüßen sich die Freihändler zum zweiten Mal, während ihrer beider Haustruppen sich in strammer Haltung entlang der teppichbehangenen Wände Stellung halten. "Guten Morgen, Sir Drake, und vielen Dank für Eure Gastfreundschaft," bedankt sich der Kapitän der Maxims Gambit herzlich und nimmt Platz am Tisch ein, dort, wo Drake und all jene Entdecker, die er zu diesem Anlass in seiner Nähe haben möchte, sich eingefunden haben.
