Die Gefährten holten bis zu Katharsion auf. Die Wind Genasi trat neben den Halbelementar und legte eine nachdenkliche Miene auf, indem sie auf das Juwel am Boden sah. "
Gut, dass Ihr es nicht aufgehoben habt, denn es ist verflucht. Es vernebelt dem Träger die Sinne und macht es anfälliger für Verzauberungen. Wahrscheinlich hat es die rothaarige Frau verloren. Ich meine mich erinnern zu können, es an ihrem Kleid gesehen zu haben, oben in der Stadt. Oder sie hat es mit Absicht hier fallen gelassen, dass es einen von uns verflucht. Sei es, wie es ist, damit verliert sie eine Schwäche, die wir jetzt nicht mehr nutzen können. Wir sollten weiter gehen. Sie wartet auf uns. Das wird ein schwerer Kampf werden"
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Ein Glück, dass uns der Avatar seinen Speer anvertraut hat. Es ist eine mächtige Waffe. Und auch Ihr anderen werdet alle Ressourcen brauchen, die Ihr aufbringen könnt. Auch wenn wir uns beeilen müssen, sollten wir eine kurze Rast einlegen. Hier, nehmt diese Tränke. Es ist Embessinier, ein seltener Nektar aus Calisham. Man nennt es auch Göttertrunk, denn es lässt einen innerhalb kürzeter Zeit wieder zu Kräften kommen.", fügte die Erdgenasi hinzu und reichte eine kunstvolle, goldene Flasche mit süß-würzigem Inhalt herum.
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Ich hoffe, wir können es mit ihr aufnehmen.", murmelte die Wassergenasi.
Nach einer kurzen Pause gingen die Gefährten weiter. Sie liefen etwa noch eine Meile weiter durch gewundene Gänge, überquerten schmale Passagen und passierten Serpentinen. Schließlich standen sie am Rand einer Stadt, welche in einem unterirdischen Tal gelegen war. Aus großen, schwarzen Blöcken gebaute Gebäude in seltsamer Architektur hoben sich gegen einen von Magma rot erlauchteten Hintergrund ab. Die Luft war erfüllt von heißem Dampf und Schwefel. Vom Brodeln heißer Quellen abgesehen, war es hier sehr ruhig.
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Die ganze Stadt wurde aus Vulkangestein erbaut. Sie existiert schon länger als irgendein Gedächtnis reicht. Weder die Zwerge noch die Elfen kennen die Geschichte. Es waren Echsenmenschen, die diese Stadt bevölkerten. Sie waren durch einen unheiligen Fluch dazu verdammt, hier unten über die Quellen zu wachen. Lasst uns den Tempel aufsuchen. Es gibt keinen anderen Ort, wo sie sein kann.", sagte die Erdgenasi.
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Seht dort!", rief die Windgenasi plötzlich und zeigte auf ein großes Gebäude in der Mitte der Stadt. Zwischen dicken, schwarzen Säulen des Vorhofs schwebte dort die Avatarin Aurils
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| "Endlich seid Ihr gekommen! Nun endlich kann ich die Hitze der Quellen aufnehmen, nach der es mich verlangt.", rief die Avatarin, als sie sich genähert hatten. "Doch bevor ich dies tun kann, muss ich Euch...", hob sie an und brach den Satz dann unvermittelt ab, als sie sich in Krämpfen schüttelte. "Nein, nicht jetzt! Nicht so kurz bevor ich...", schrie sie. Wild schlug sie mit den Armen, mutmaßlich um magische Gesten zu vollführen, doch ihre Glieder gehorchten ihr nicht völlig.
"Uralte Rasse! Beim Zauber Deiner Einkerkerung, ich befehlige Dir, Dich zu erheben! Lösche Deine Angreifer aus!", rief die Avatarin. Dann schwebte sie in den Tempel. |
Um die Gefährten herum wurden nun Geräusche laut. Schlurfende Gliedmaßen, schleifendes Eisen, knackende Knochen. In den Eingängen der Häuser erschienen dies Gestalten von Echsenmenschen. Sie waren nicht untot, sondern höchst lebendig. In gutturalen Lauten verfluchten sie ihre Feinde.
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Sie hat den Schutzzauber aktiviert!", sprach die Wassergenasi das offensichtliche aus. "
Wir können es unmgölich mit allen aufnehmen. Es sind einfach zu viele!"
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Wir müssen die Avatarin zügig ausschalten. Vielleicht endet damit auch der Zauber. Es ist unsere einzige Chance.", sagte die Erdgenasi.
Schnell erstiegen die Gefährten die kleine Anhöhe, auf der der Tempel erbaut worden war. Die Echsenmenschen kamen ihnen hinterher, Speere und Äxte zum Kampf bereit. "
Bevor wir dort hineingehen, gibt es etwas, das ich zu Bedenken geben will.", meinte die Windgenasi plötzlich. "
Es scheint, als gäbe es einen zweiten Willen in der Avatarin. Ob es die Seele der jungen Frau ist, kann ich nicht sagen. Aber wenn es sie ist, dann könnten wir ihren Willen verstärken und Aurils Willen versiegeln. Wir könnten versuchen, die junge Frau zu retten. Aber es ist riskant und Ihr anderen müsstet die Echsenmenschen von uns abhalten, während wir die Beschwörung vollziehen. Oder wir greifen sie alle gemeinsam an und versuchen, die Avatarin schnell zu überwältigen. Die Entscheidung liegt bei Euch."
