Karan war nur zufällig in der Stadt gewesen. Eigentlich zog er die rauhe Welt der Berge und Höhlen der Zivilisation vor. Er liebte sein Einzelgängertum, die schneidend kalte Luft und die vor Dankbarkeit glühenden Augen der Dorfbewohner. Riesen zu jagen, dass war seine Profession und sein Familienerbe. Sein Großvater hatte es getan, sein Vater und nun auch er und auch sein Sohn sollte... - aber daran war nicht mehr zu denken.
Wie gesagt, nur zufällig war Karan in Niewinter gewesen. Ab und zu vermisste er die Wärme und Menschen um ihn herum und dann kam er nach Niewinter. Möglicherweise hätte er die Belagerung, die plötzlich und unvermutet Niewinter überfallen hatte, gar nicht bemerkt.
Karan war selbst überrascht. Er fragte sich, wie sich die Orks so schnell hatten versammeln können. Sie kamen aus den Bergen, das wusste Karan, und auch wenn er auf Riesen und nicht auf Orks spezialisiert war, fragte er sich, ob es nicht irgendwelche Vorzeichen gegeben haben mochte, die er zwangsläufig hätte bemerken müssen. Hätte ihm jemand vor ein paar Tagen, als er nach Niewinter gekommen war, gesagt, dass die Stadt belagert werden würde, er hätte gelacht. Doch nun war es Ernst, tötlicher Ernst.
Karan stand mit etwa einhundert anderen Menschen auf dem Marktplatz, der direkt vor dem ersten Stadttor gelegen war. Vor den Mauern brüllten die Orsk und krakeelten Goblins. Irgendeine wilde Bestie hatte gebrüllt und Karan meinte, es wäre ein Troll gewesen. Ein Troll...
Schon mehrere Katapultgeschosse waren gegen die meterdicken Steinmauern geprallt. Lange würde die Mauern nicht mehr standhalten. Karan bereitete sich innerlich auf ein heftiges Gemetzel vor. Er hatte schon einige Male den Wahnsinn des Kampfes erblickt, doch diesmal war es anders. Hier waren einfache Städter, Handwerker und Knaben beteiligt. Wie viele Leben würden die Kämpfe kosten?
Aus dem Augenwinkel bemerkte Karan eine Gestalt. Sie war so außergewöhnlich, dass sie ihm sofort aufgefallen war. Als er sich herumdrehte, wurde ihm sofort bewusst, warum. Sie hatte die Statur einer jungen Frau, doch ihre Haut war kohleschwarz und ihr Haar war weiß und grau gesträhnt, dass es wie weißer Marmor aussah. Kein Zweifel, Karan erblickte eine Erd-Genasi. Noch nie hatte er eine zu Gesicht bekommen, nur von ihnen gehört. Halbelementare, Elementenherrscher, kühl und distanziert, rauh und unnachgiebig. Doch das waren Geschichten.
In diesem Moment krachte ein weiterer Stein gegen die Mauer, zerborst die Zinne und hob das Tor aus den Angeln. Steine spritzten durch die Luft, als wögen sie nichts. Die Menschen verbargen ihr Gesicht unter den Armen.
Die Ergenasi erwiderte Karans Blick. "Komm mit mir!", sagte sie mit fester Stimme.
