Ein weiteres Mal geht die Sonne über der Arche auf oder zumindest dass was von dem strahlenden Feuerball am Himmel durch den stetig währenden Dunst und Staub der Atmosphäre zu sehen ist. Eine vage Andeutung eines strahlenden Punktes am Himmel, einem Funken der Hoffnung, welche langsam über den alten Flughafen wandert und die wenigen mit Pflanzen durchsetzen Betonrest und Ruinen beginnt stark zu erhitzen. Es ist brütender Sommer und bereits am morgen wabert die Luft vor Hitze und die wenigen Winde treiben den stickigen Geruch des grün schimmernden Brackwassers vom Flussbecken über die Zuflucht der Mutanten. Der Gestank steht wie eine giftige grüne Wolke über der Arche und erschwert das Atmen.
Es sollte ein Sommertag wie jeder andere sein, ein Tag wie alle Mitglieder der Arche ihn schon oft erlebt haben, doch dieser Sommer wird für alle Bewohner anders sein. Der Älteste, der erleuchtete Führer, Vater und Vorbild der Arche, hat sich der Pflege der erfahrensten Chronisten anvertraut und in die Morgenkammer zurückgezogen. Er scheut seit einigen Wochen das Tageslicht, den Umgang mit seinen Schützlingen und hat ein Loch in der kleinen Gemeinschaft hinterlassen. Ein Macht- und Wissensvakuum, welches große Verwirrung unter vielen Mitgliedern der Arche hinterlassen hat. Zu allem übel gehen die Vorräte ebenfalls zur Neige und es sieht aus, als ob die Bewohner der Arche einen neuen Weg einschlagen müssen. Einen Weg den sie selbst wählen müssen, ohne Hilfe des Ältesten.
Doch wie dieser Weg aussehen wird, darüber ist man sich höchst uneinig und dennoch haben einige der einflussreichsten Mitglieder der Arche den Rückzug des Ältesten nicht ungenutzt gelassen. Stonzlach, der gefürchtetste Boss der Arche, kennt den Weg den er einschlagen möchte bereits. Eine erstarkte Arche unter seiner Führung, welche die Zone im Sturm und mit Gewalt einnimmt. Nicht wenige Tage nach dem Verschwinden des Ältesten hat er bereits seine Männer versammelt, um mehr Mutanten unter seine Knute zu zwingen, und einen alten Turm in Betrieb zu nehmen. Ein Wachtturm als Wahrzeichen des Krieges und der Herrschaft.
Ganz anderes jedoch die rätselhafte Grimm, welche schon immer im Clinch mit den Chronisten der Morgenkammer liegt. Sie hat im Verschwinden des Ältesten nur die Chance gesehen sich noch weiter auf ihr Projekt, ihren Pfad zu konzentrieren. Viele folgen der charismatischen Frau in der Bestrebung eine neue Zukunft zu erschaffen, eine Zukunft, die auf dem Überartefakt baut.
Scarlett hingegen hat sich mit ihrer langsam wachsenden Gefolgschaft abgesetzt und eine nahe große Halle besetzt, die von uralten Metallstreben und Schienen durchsetzt ist. Sie sieht die Chance endlich die Fesseln des Ältesten abzuwerfen und die Bewohner der Arche zu befreien, in ein gemeinsames Utopia zu führen. Auf ihren Druck hin wurde begonnen merkwürdige Säcke mit Körner zu sammeln, Werkzeug zu fertigen und den harten Boden zwischen den Betonfeldern umzugraben. Denn solange die Arche hungert und abhängig von Vorräten andere sind, konnte Niemand wirklich frei sein. Sie stellt sich gegen alle vorhandenen Strukturen und möchte eine Gemeinschaft für alle erschaffen.
Doch es gibt noch weitere Mutanten, die ihre Chance gekommen sehen, darunter Rex, der ebenfalls eine kleine Gemeinschaft um sich gescharrt hat, und einige Stalker die dabei sind Freiwillige zu suchen, um Jagdgruppen entgegen des Einfuhrverbots von Tieren aus der Zone zu organisieren und auszubilden, denn die Vorräte schwinden mit jedem Tag und sie dürften nicht wählerisch sein. Doch jeder zieht in eine andere Richtung und die kleine Gemeinschaft droht darunter zu zerbrechen, als etwas völlig unvorhergesehenes passiert.
Am späten Nachmittag taucht im Westen des verfallenen Flugplatzes, jenseits der Grenzen der Arche, auf dem brackigen Wasser des Flusses ein rotes Licht auf, welches wenig später die Küste erreicht. Aufregung geht durch die Arche und viele fragen sich was dort draußen wohl passiert ist. Ist es eine Bedrohung? Ein Phänomen der Zone oder etwas schlimmeres? Einige haben schnelle Erklärungen dafür, Erklärungen wie Stonzlach, der darin nur eine Bedrohung sieht, die es mit Gewalt zu zertrümmern gilt. Grim hingegen interessierte sich anfangs nicht dafür und Scarlett, Scarlett ist der Meinung, dass die Arche genug eigene Probleme hat und sich nicht auch noch darum kümmern muss. Dennoch ist die Neugier der Arche zu groß und es wurde auf eigene Faust eine hastige Expedition zusammengestellt. Eine zusammengewürfelte Gruppe, die aufgebrochen ist, bevor die Gemeinschaft überhaupt eine Entscheidung getroffen hat. Diese Gruppe bestand aus den Chronisten Enoch und Inna, dem Stalker Kram und der Schieberin Jamil. Sie sind ungewöhnlich schnell aufgebrochen und ihr Ziel das Licht zu untersuchen verbreitete sich nur langsam in der Arche, da sie dies nur mit wenigen geteilt haben. Doch dieser Aufbruch ist jetzt fast einen Tag her und die Mitglieder der Arche machen sich Sorgen. Nicht nur wegen dem roten Licht, sondern auch wegen der verschwundenen Mutanten und Freunde. Die Bosse streiten sich jedoch nur darüber was überhaupt getan werden soll und keiner von Ihnen mag Schwäche gegenüber den Anderen zeigen oder gar kooperieren. So bleibt eine schnelle Hilfe aus und vielleicht ist es an der Zeit, dass andere in der Arche die Sache in die Hand nehmen. Ein neuer Tag, ein neuer Anfang ist angebrochen.