"Details ... nicht wirklich, aber ich soll dich zu einem Briefing schicken, bei dem alles geklärt werden soll. Das muss eine ziemlich kurzfristige Sache sein, das findet schon um 6 statt - also solltest du dich beeilen, damit du nicht zu spät kommst. Warte, ich schick dir die Adresse auf dein Komlink."
Einige Augenblicke später trifft eine Nachricht mit den versprochenen Informationen ein, und Blaze erkennt sofort, dass Gin recht hat: Will sie es rechtzeitig zu dem Treffpunkt schaffen, hat sie gerade noch Zeit, um sich umzuziehen und ein wenig frisch zu machen.
Hastig verabschiedet sie sich von ihrer Freundin, und schon wenig später ist sie auf dem Weg zur U-Bahn. Zum Glück wohnt sie nicht allzu weit entfernt, so dass sie trotz der knappen Zeit sogar ein paar Minuten vor sechs am Dead Man's Hand ankommt. Als sie sich zu Fuß der Bar nähert, fällt ihr Blick auf einen auffällig weißen Geländewagen, der gerade auf den Parkplatz einbiegt - interessanter als der Wagen findet sie jedoch die ziemlich attraktive Elfe in einem grauen Mantel, die kurz darauf aussteigt und sich ebenso wie Blaze in Richtung Eingang begibt.
Nachdem Eve einen Parkplatz direkt vor der Bar erwischt hat, überlegt sie kurz, ob sie den Mantel im Auto lassen soll, entscheidet sich dann aber doch dagegen. Aus dem Augenwinkel bemerkt sie beim Aussteigen eine Asiatin, die sie ziemlich unverhohlen ansieht, und ihr kommt der Gedanke, dass sie beobachtet werden könnte. Überhaupt, vielleicht ist das ganze eine Falle?
Sie schüttelt den Gedanken ab und erreicht fast zeitgleich mit der anderen Frau den Eingang des Dead Man's Hand, vor dem in imposanter Manier ein riesiger Troll posiert, der offenbar die Einlasskontrolle vornimmt. Die bedrohliche Gestalt des Türstehers wird jedoch konterkariert von dem etwas zu kleinen Cowboykostüm, in das er sich gezwängt hat, komplett mit Hut, Halstuch und roten Cowboystiefeln. Obwohl der Gesamteindruck aus modischer Sicht natürlich ein absolutes No-Go für Eve ist, muss sie insgeheim jedoch zugeben, dass er sich in diesem Aufzug auf einer typischen Hollywood-Party perfekt in das Gesamtbild einfügen würde.
Der Troll mustert die beiden Frauen und knurrt ihnen ein fragendes "Irgendwelche Waffen?" entgegen, während er zunächst keine Anstalten macht, den Eingang freizugeben.
Jinx hat die Strecke mit mehreren Umstiegen nun beinahe hinter sich gebracht und ihr Komlink zeigt ihr an, dass sie an der nächsten Station aussteigen muss. Die Uhr zeigt fast sechs an, und so ist sie froh, dass die Haltestelle sich scheinbar direkt vor der Bar befindet. Als der Bus hält, steigt sie zügig aus und bewegt sich schnurstracks, aber ohne zu rennen, auf den Eingang zu. Mit ihr zusammen steigt ein Norm aus, den sie bereits gemustert hat, als er vor ein paar Stationen eingestiegen ist. Mit seinem vernarbten Gesicht ist er ihr sofort aufgefallen, und auch jetzt überlegt sie, weshalb sein Äußeres irgendwie Militär schreit.
Es scheint, als sei Notch nicht die einzige Person, die an einem Mittwoch Abend im Februar mit dem Bus zu einer Westernkneipe fahren. Als ihm dieser Gedanke in den Sinn kommt, während er hinter der Elfe mit dem Latino-Einschlag zum Eingang des Dead Man's Hand geht, muss er beinahe laut auflachen, so absurd klingt der Satz.
Beim Näherkommen mustert er die Bar etwas genauer und nun fällt der Groschen bei ihm, um welche Hand es sich beim Namen der Bar eigentlich handelt: Das Logo zeigt eine Hand von Spielkarten - Karo 5, Pik 8, Kreuz 8, Pik Ass und Kreuz Ass, wie er feststellt. Merkwürdig findet er die Namenswahl dennoch. Ansonsten sieht man von außen recht wenig von der angeblichen Wild-West-Atmosphäre des Ladens; vermutlich würde das innen anders aussehen. Bevor er sich dort jedoch umsehen kann, muss er noch an dem Troll in dem lächerlichen Cowboykostüm vorbei, der hier offenbar den Türsteher gibt und das auch gleich heraushängen lässt, indem er sich breitbeinig vor den Eingang stellt und sowohl ihm als auch der Elfe den Weg versperrt.
"Irgendwelche Waffen?"