Vom Zwergen angesprochen, ob er, Skip, nicht scharfe Augen habe und beim Ausschauhalten nach den Riesen helfen wolle, zuckte Skip nur mit den Achseln. (Was allerdings, da er schon die ganze Zeit am ganzen Leib vor Kälte nur so schlotterte, nicht im mindesten auffiel.) Nicht zum ersten Mal wünschte Skip sich weit fort von hier. Jetzt an einem Herdfeuer mit dicker Decke in einen Lehnstuhl gekuschelt einen feinen Grog schlürfen, ach, wie schön wäre das! Statt dessen stapfte er seit Tagen sinnlos in dieser eisige Einöde umher, ein Ende war nicht absehbar (außer ein sehr abruptes, durch Speerstoß oder Keulenhieb). Was tat er hier bloß? Er wusste nichts über Riesen oder Barbarenstämme, nichts über die Gegend hier oder wie man darin überlebt, nichts über essbare Pflanzen, nichts über die Jagd, und Fährten lesen konnte er am allerwenigsten! (Schön, das hier waren
Riesenspuren, das sah sogar er. Vorne waren die Zehen, hinten die Ferse—mehr könnte er schon nicht darüber sagen.) Fährten, so etwas gab es nicht in der Stadt. Die einzige Spuren, die man dort als nicht ganz ehrlicher Bürger zu lesen lernte, waren jene, die ein anderer Strolch zu diesem Zwecke hinterließ. Auf diese Weise kommunizierte man gerne miteinander, direkt unter der nichtsahnenden Nase der Obrigkeit. Ein Stöcklein hier, eine Kerbe dort, ein paar um einen Pfosten gewickelte Hanffasern... so etwas sprach zu ihm. Ob die Riesen so etwas auch kannten? Das wäre doch gewiss nützlich hier draußen.
Während die Gefährten also die Riesenspuren verfolgten, hielt Skip nach solchen Zeichen Ausschau, sprich nach allem, was so aussah, als könne es absichtlich hinterlassen worden sein.
Leider war er aber so erschöpft, dass es bereits seiner gesamten Konzentration bedurfte, einen Fuß vor den anderen zu setzen, ohne zu stolpern oder zu taumeln. Über weite Strecken fielen ihm gar immer wieder die Augen zu. So stumpf und gefühllos hatte die Kälte ihn bereits werden lassen, dass nicht einmal die Aussicht, jeden Augenblick über einen Riesen zu stolpern, ihn wach halten konnte.
[1] Irgendwelche Zeichen sah er jedenfalls nicht. Vielleicht dachte er zu klein.