Arjen ging ein, zwei Schritte nach vorne, damit er die Frau genauer sehen konnte. Ihr Oberkörper lag am Rand einer Stufe - eine weitere Treppe, dachte er im ersten Moment, bevor ihm klar wurde, dass dies in einen tieferen Bereich des Kellers führte. Die Decke blieb gleich hoch, aber nach unten ging es weiter herunter. An der Decke konnte er Seile und mechanische Konstruktionen sehen.
Etwas stimmte nicht mit dem Körper. Zuerst glaubte er, ihre Beine hingen über den Rand der Abstufung nach unten, aber etwas fehlte... dann begriff er. Ja, etwas fehlte. Und zwar ihr gesamter Unterkörper! Irgendetwas hatte ihren Leib in der Mitte zerrissen, und nichts als blutige Fetzen hingen aus ihrem Bauch heraus.
Die Frau, oder was von ihr übrig war, trug ein buntes Sommerkleid und einen dazu passenden Strohhut. Beide waren blutbesudelt, doch durch den Hut konnte Arjen nicht genau sagen, ob die Frau nicht doch noch untot war. Vorsichtig streckte er den Arm, mit dem er den Stiefeldiener hielt, aus, um den Hut damit anzuheben. Seine Muskeln waren angespannt, bereit, sofort zu reagieren, wenn sich die Frau doch als untot herausstellen sollte.
Zentimeter für Zentimeter hob er den Hut hoch. Dann sah er es: Eine tiefe Wunde in ihrem Schädel; ein fingerdicker metallener Stab ragte einen guten Zentimeter aus ihrem Kopf heraus. Was auch immer mit ihr geschehen war, sie würde nicht wieder auferstehen.
Dann hörten Will und Arjen wieder das Rasseln. "Lauft!" rief der Fremde Arjen zu. Doch dann sah Arjen bereits, was dort in der Dunkelheit das Raunen und Stöhnen verursacht hatte. Ein Gesicht kam auf ihn zu, menschenähnlich, aber mit groben Gesichtszügen, mit einem langen, dunklenbraunem Bart, und vor allem: Überdimensional groß! Alleine der Kopf der Kreatur musste in etwa so groß sein wie Arjens Oberkörper, die Augen so groß wie seine Fäuste, und das Maul... es war eindeutig groß genug, dass es den Unterkörper der toten Frau hätte verschlingen können!
Milchige Augen starrten Arjen an, und die Kreatur stieß ein dumpfes, dröhnendes Raunen aus, und schnappte hungrig nach ihm. Wieder hörte er das Rasseln der Kette, und der Kopf des Monstrums wurde zurückgezogen, als es den Rand erreichte, keine Armlänge von Arjen entfernt! Hungrig, wütend, raunte es und zerrte an der Kette, die ihn gefangen hielt.