Kaum dass Nikolai mit dem Jungen zusammenstieß und sein Gleichgewicht verlor, war er hellwach. Während er stürzte, rutschte ihm die Jacke von der linken Schulter, mit dem linken Arm versuchte er sich abzufangen - um mit der rechten Hand geschickt zu vermeiden, dass der Instrumentenkoffer ebenfalls zu Boden prallte.
Als er schließlich am Boden lag und die Händler sich überrascht nach ihnen umdrehten, hob er endlich den Blick und funkelte den Jungen verärgert an. "
Augen auf, Schlafmütze!", rief der kleine Kerl mit der eigenartigen Kleidung ihm zu. Diese Masche kannte Nikolai: Anrempeln, Taschen leeren, anpöbeln, verwirren - und schleunigst aus dem Staub machen. Rasch stand der Tarikaner wieder auf den Beinen, ließ den Jungen aber nicht aus den Augen. Nun erst fiel ihm auf, dass hinter dem Jungen noch jemand weiteres stand und Nikolai seinerseits anfunkelte
[1]. "
Geht schon mal hinein, meine Herren," sagte er zu den Händlern, die mittlerweile ungeduldig wurden. "
Ich komme gleich nach." Langsam begann er seine Taschen zu überprüfen, während er noch immer den beiden Fremden gegenüberstand und sie beobachtete
[2].