Termius' Predigt hallt immer noch in den Köpfen der Diener der Dynastie nach, als sie sich an die Ausführung des Befehls machen. Der Ketzer wird von acht Mann umstellt; bevor er zur Gegenwehr ansetzen kann, treffen ihn acht Laserstrahlen am Kopf und in der Brust, und der gestählte Veteran vieler Schlachten fällt im Namen des Imperators. Das grimmige Exekutionskommando teilt sich auf, der Leichnam wird seines bionischen Armes entledigt und wie geheißen zur nächsten Luftschleuse hinausbefördert, andere Männer machen sich daran, die Hinrichtungsstelle sauber zu machen.
Die nächsten Stunden vergehen langsam und haben einen etwas faden Nachgeschmack; schließlich vermeldet Quartiermeister Krause, dass die bestellte Lieferung eingetroffen ist, zumindest das, was die Abgesandten der Crew auftreiben konnten. Ein Bodentransporter befördert die Ladung in einen der zahllosen Lagerräume der Lumen. Immerhin wurden die meisten Wünsche erfüllt - vielleicht werden es auch andere beizeiten.
Etwa eine Stunde bevor das Bankett stattfinden soll, versammelt Francis Drake seine treuen Gefolgsleute, um im Verlass auf die Wegbeschreibungen des Servoschädels den Weg zur Residenz des Lehnsherrn anzutreten. Die Entdecker treten erneut aus der Übergangsschleuse auf die Docks von Aufbruch, wo sie sich durch die bunte und größtenteils heruntergekommene Menschenmenge drücken müssen.
Doch nicht nur Menschen sind draußen zu sehen. Was in einem Hafen innerhalb des Imperiums kaum toleriert würde, scheint hier Gang und Gäbe: hie und da erkennen die Entdecker Gestalten, die offenbar nicht menschlich sind. Bald nähern sie sich sogar einer Gruppe schlanker, gar dürrer Aliens, mit sehnigen Gliedmaßen und schnabelartigen Gesichtern. Die Kreaturen tragen nur minimale Kleidung und sind neben ihren Krallen mit gekrümmten Messern und klingenbestückten, fremdartigen Gewehren bewaffnet. Die Wesen mustern die Gruppe mit ihren großen Augen; dann tritt einer von ihnen vor und hebt eine Hand wie zum Gruß.
"Ihrse-Händler, gegrrrrrüßen," spricht der Alien den Kapitän an, seine Stimme gleitet in vogelartiges Trillern ab, als er sich mehr schlecht als recht an der Menschensprache versucht. "Bietet-bietet! Unse!"
